Американцы пытались заинтересовать Европу туманными проектами газовой трубы из Азербайджана, Катара и даже Ирана, пообещав ему снятие экономических санкций. Но быстро выяснилось, что для этого Тегерану потребуется не менее восьми лет и более 300 млрд. долларов на восстановление своих экспортных и производственных мощностей. До тех пор ничего в глобальном нефтегазовом рынке измениться не могло.
Противодействуя американским планам, Россия в 2015 году ввязалась в сирийский конфликт. Официально озвученная версия объяснила это необходимостью бороться с исламистами на дальних подступах к южным рубежам страны. Но в реальности этой операцией была наглухо перекрыта возможность постройки и выхода к Средиземному морю катарского и иранского газопроводов.
Тогда же замороженный усилиями американцев «Южный поток», был возрождён «Газпромом» в виде «Турецкого потока». А Германия дала зеленый свет постройке новой российской газовой трубы по Балтийскому морю в виде «Северного потока-2». Сторонниками последнего проекта выступило большинство стран Западной Европы, включая правительства Германии, Австрии, Италии, Франции, Нидерландов, Швейцарии, Финляндии и даже Великобритании.
Активным лоббистом «Северного потока-2» выступил европейский бизнес. В состав акционеров проекта помимо «Газпром» (51% акций), вошли крупнейшие европейские энергетические концерны – немецкие «E. ON» и «BASF/Wintershall», британо-голландская «Shell», австрийский «OMV» и французский «ENGIE». Крупные подряды на строительство газопровода получили компании из Германии, Нидерландов, Финляндии, Швеции и Швейцарии, которым проект дал новые рабочие места и дополнительные доходы. Это был несомненный успех, доказавший, что даже в условиях западных санкций Россия способна совместно с Европой реализовывать высокотехнологичные и очень затратные проекты.
Пока оба газопровода всё ещё в различной стадии строительства и России, для выполнения прежних контрактных обязательств перед европейцами, волей-неволей приходилось наращивать поставки газа через враждебную ей Украину. В 2015 году через украинскую трубу в Европу поставили 67 млрд. кубометров газа, в 2016-м уже 82, в 2017 году – 91 млрд.
В Вашингтоне, Брюсселе и Киеве после начала реализации проектов «Северный поток-2» и «Турецкий поток» началась лёгкая паника. Во-первых, оба проекта фактически исключали русофобский проект «Украина» из европейского транзита и лишали её серьёзной финансовой подпитки за счёт русских же денег. Во-вторых, бывший генеральный секретарь НАТО Андерс Фог Расмуссен прямо заявил, что «Северный поток» является «ловушкой» для Европы. Ведь по трубопроводу потечёт не только газ, но и российское влияние. Учитывая тот факт, что по доле мирового