– Мир вашему дому! – постарался как ни в чем не бывало вести себя медведь.
– Шо вы тут стоите под зонтом, как бедный родственник? – продолжили разговор пчелы.
– Кажется, дождь начинается, – снова отчеканил Михаэль.
– Какой дождь, реб Михаэль?! Ни одной тучки над всем лесом. Таки взгляните уже сами!
Медведь поднял глаза и не поверил. Действительно, над макушками деревьев сияло солнце и не было ни намека на дождь.
– Ветер, наверное, разогнал. С утра были тучи, – попытался объясниться медведь.
– С Божьей помощью, все может быть, все может быть, реб Михаэль. Вам ведь лучше нашего известно, если Богу будет угодно, увидим мы над Бер-Дичевым и дождь, и снег, и радугу в одночасье. Так что не мудрено, что у вас над головой, реб Михаэль, снова светит солнце. Так, видимо, самому Богу угодно!
– Да прибудет с вами, пчелы, Господь, и да будете вы благословлены! – пытаясь естественно себя вести и преодолевая сильное внутренне волнение, проговорил Михаэль.
– Да что мы? Пчелы как пчелы, летали вот на дальние луга. Скоро ведь, реб Михаэль, как вы и сами знаете, еврейский Новый год. Хотим вот хорошенько подготовиться к празднику и сделать свежий мед. Сами знаете ведь, реб Михаэль, шо за Новый год и без меда?! Хотите, мы вас угостим нашим свежим медом? Только скажите, сколько вам таки нужно? Для вас, реб Михаэль, хоть три, хоть десять горшочков меда. Вы для нас святой Бер! Просите сколько угодно. Мы вам не откажем! Да шо там откажем, сочтем за честь! Только вы не стесняйтесь, пожалуйста, реб Михаэль. Мы же знаем, что вы крайне скромный по своей натуре.
Чувство стыда у медведя вспыхнуло так сильно, что едва ли само сердце справлялось со своими ударами. Ноги и руки дрожали. Хотелось плакать и провалиться от самого себя на том самом месте у дуба. Михаэль попытался сложить аккуратно зонтик, но у него все никак не получалось. Заел замок. Медведь начал резко дергать зонт туда-сюда, но тот ни в какую не поддавался.
– Да что не так-то?! Что ж ты не закрываешься-то, р-р-р-р! – прорычал медведь, и тут у него из-за пазухи на землю выпал пистолет.
– Боже праведный! Реб Михаэль, вы шо, носите с собой оружие?! – испуганно хором произнесли пчелы и постарались как можно быстрее, от греха подальше, запустить в улей маленьких пчелят.
– Шо вы говорите, уважаемые?! Ну какое же это оружие, я вас умоляю, это ж не настоящий пистолет… хотите, я вам сейчас покажу, – с этими словами медведь подобрал пистолет с земли и, подняв его над собой, демонстративно нажал на курок четыре раза.
Бах! Бах! Бах! Бах!
Это были четыре оглушающих выстрела, пронзившие весь лес.
Что там началось – не передать словами. Птицы сорвались с деревьев. Ежи сжались в клубки и дрожали от страха. Белки схватили детишек и прыгнули в кусты, а пчелы всей гурьбой бросились в улей.
– Погром! Погром! В нашем лесу погром! Звери, бедные, спасайтесь кто может! – слышалось повсюду из-за кустов.
Из-за того, что пчелы устремились домой все