Я прыснул со смеху и хлопнул зонтом по колену. Старец надул губы и мрачно промолвил:
– Впрочем, довольно об Игоре, ведь я пришёл исключительно ради тебя… Вот что, Серый, я внимательно изучил твоё нынешнее положение и смело могу заявить о том, что без посторонней помощи тебе никогда не подняться. – Смерил меня оценивающим взглядом. – Серый, не подумай, пожалуйста, что я хочу тебя зачмырить, но посуди сам: ты совершенно одинок и беспомощен, у тебя нет ни денег, ни быта, ни надежды, а главное – рядом с тобой нет любящего человечка! Кроме того, тебя вот-вот должны отдать под суд… Серый, ты хотя бы осознаёшь свою жизненную трагедию?
– Осознаю, Мафусал Потапыч. И с полной уверенностью могу сказать: я самый счастливый человек на свете!
Пастор скептически мотнул головой и громко вздохнул.
– Я уже не говорю о твоём духовном состоянии! – Подобострастно закатил очи: – О Приснодева Мария, сжалься над нами, моли Бога о нас!.. Серый, ты же в одном-единственном шаге от бездны! – Измученно схватился за голову и вдруг рассмеялся: – Читал я как-то в церкви твои «Химические этюды»…
– Так-так-так?! – мгновенно оживился я.
– Признали мы и Диву, и «святую семейку», и всех остальных… Ну да Бог с этим… – Обхватил сцепленными руками брюхо. – Скажи мне вот что: ты готов изменить свой образ жизни? Ты готов к переменам?
– Усягда готов! – отчеканил я по-пионерски и затрясся от смеха, слыша, как чей-то отчаянный голос разрывает мой воспалённый мозг: «Серёжа, братик, уничтожь нашего врага! Дай ему в рыло!»
– Тогда внимательно слушай мой план, – назидательно блеснул очками пастор. – Во-первых,