Холодный пот прошиб моё лицо. Я угрюмо подпёр кулаком щёку и уставился себе под ноги, чувствуя своё окончательное поражение и разоблачение. Отдалённый голос настойчиво проникал в мой разум: «Серёжа! Серёжа! Не дай ему нас погубить! Достань ритуальный кинжал!»
– Теперь я знаю, почему ты снова ушёл из моей церкви, – деловито промолвил пастор и побарабанил пальцами по скуле. – Вот ведь поистине… тихие воды глубоки, и чего в этом проклятом омуте только не водится!.. А я-то всю голову было изломал, пытаясь понять, что с тобой тогда произошло. – Любовно погладил свой крест. – Серый, ведь ты же подавал такие большие надежды. Ты показал себя по-настоящему духовной личностью с небывалой харизмой, активностью и добродетелью. Ты участвовал во всех молодёжных программах, откликался на все насущные просьбы и даже молился об исцелении (причём весьма успешно) … Да что говорить, все тебя просто обожали – сам свидетель!.. – Рассеянно хлопнул себя по колену. – Серый, тебе оставалось пройти всего ничего, и ты стал бы полноправным членом церкви, получил бы персональное служение, да и вообще достиг бы всех мыслимых и немыслимых Божьих благ!.. Но ты почему-то взял и ушёл – свернул перед самым финишем! – Старец печально покачал головой и подсел ко мне ближе. – Серый, но теперь Господь открыл мне причину твоего неадекватного поведения – вернее, целых три.
Первая: ты окончательно заврался. Всё, что мы в тебе видели, было обыкновенной маской, обыкновенным лицемерием – на самом деле ты так и не избавился от страшного душевного груза и всё это время продолжал носить в себе дьявола, творя его волю. Ты буквально занял неопределённую позицию апостола Иуды, не имеющего в своей лживой душе мира и покоя во Христе! Это именно то положение, которое принято называть постулатом «чужой среди своих».
Вторая: тебя увлекла колдовская любовь. Господь открыл мне образ той роковой женщины, которая была ниспослана дьяволом, дабы совратить тебя – во всех смыслах этого слова, но прежде – с прямого пути. Скажу больше: это был магический приворот… Да-да, не удивляйся так. Неужели ты и сам не догадывался о демонической подоплёке своего безудержного влечения к этой даме?.. В общем, немудрено, что ты бросил всё и устремился за ней в её безумный мир.
Наконец, третья: на тебя было оказано пагубное влияние Игоря Булышова (что из «Пробуждения», хотя он даже и там не является