А потом Людочка, ее мама и незаметно появившаяся в комнате Светланка стали наперебой расспрашивать меня о работе на заводе, об учебе в институте и в училище, о наших общих знакомых, но в основном об армейской службе. Я отвечал на вопросы, рассказывал занятные сюжеты и просто анекдоты из армейской жизни. Они слушали с большим вниманием, даже Светланка.
Примерно через час понял, если немедленно не уйдем, рискую опоздать даже к отбою.
Моя первая за пять с половиной лет “мирная” встреча с любимой близилась к завершению. Она не прояснила перспективу. Я так ничего и не узнал о Людочке. Но все говорило о том, что эта встреча – лишь начало наших новых отношений. И не ошибся. Когда, глянув на часы, объявил, что нам пора, и все засуетились, Людочка отвела меня в сторонку.
– Толик, приходи к нам в любое время, когда тебе будет удобно. Я буду ждать. Придешь? – негромко спросила любимая.
– Людочка, ты сомневаешься? – радостно улыбнулся ей.
– Я жду, – улыбнулась в ответ моя любимая Людочка. Я был счастлив.
А на улице по-прежнему лил дождь, и мама предложила мне Людочкин плащ. Это был прозрачный плащ розового цвета с капюшоном. Мне он годился лишь в качестве накидки. Разумеется, предложил плащ Ирочке, но она, взглянув на Людочку, решительно отказалась.
Обратный путь почти не заметил, погруженный в свои мысли. Девушка тоже сидела молча и больше ни о чем не расспрашивала. Во дворе поблагодарил ее, и мы расстались, как оказалось, навсегда.
Ирочка выполнила все, как обещала. О чем они говорили с Людочкой, осталось тайной. Но за время, которое было отпущено судьбой, подарившей нам с Людочкой еще одно, увы, последнее мгновение счастья, я никогда больше не видел ее подругу и ничего не слышал о ней от Людочки. Не пришла девушка и на похороны. Причины этого ее поступка мне неизвестны. Вскоре от брата узнал, что ее семья переехала. Куда – неизвестно. Она исчезла из моей жизни.
Остались ли девушки подругами, или после откровенного разговора порвали отношения, так и не узнал. Но я благодарен ей за детскую дружбу, за ее безответную любовь и за самоотречение во имя справедливости.
Прошла неделя, прежде чем удалось попасть в увольнение. Был воскресный день. Дома ждали какие-то дела, но я сказал, что мне надо отвезти плащ. Родители, конечно же, давно обнаружили, что плащ женский. Мне устроили допрос, пытаясь узнать, кто та девушка, с которой встречаюсь. Но мне не хотелось ни о чем сообщать родителям, зная их отношение к Людочке. А потому сказал, что спешу, и отправился в другой конец города – на свидание с любимой.
Дверь снова открыла Светланка.
– А Людка болеет, – сообщила она печальную новость.
– Что с ней? Давно болеет? К ней можно зайти? – обеспокоено спросил, не зная, можно ли навестить Людочку. Или лучше не волновать ее.
– Да