Сергей Власович был из тех командиров, к которым действительно подходило определение – “отец солдатам”. Нас, слушателей своего курса, он воспринимал, как родных детей, которых у них с женой не было. А потому он часто оказывался в курсе многих наших проблем – даже тех, которые, казалось, были вне сферы его служебной деятельности.
– У тебя же не было девушки, – неожиданно проявил осведомленность в моих делах Сергей Власович, – Когда это ты успел? Что с ней? У тебя хоть серьезные намерения, или как у этих шалопаев? – допытывался майор, которого вот уже две недели осаждали девушки, которым что-то обещали мои сокурсники, а потом, как это часто бывает, отказались от своих обещаний. Вчера по этому поводу было комсомольское собрание курса, и он, очевидно, все еще был под впечатлением.
– Мы дружили с детства. А потом потеряли друг друга. Ее семья переехала, и у меня не было нового адреса. Неделю назад мы встретились. Я люблю ее много лет. Сейчас, когда она болеет, мне надо быть рядом с ней, во что бы то ни стало, – объяснил ему причину просьбы об увольнении.
Сергей Власович все понял. Он дал пять подписанных бланков увольнительных и разрешил заполнять по моему усмотрению, но не в ущерб учебе.
Людочка была приятно удивлена неожиданному визиту среди недели. Ей действительно стало легче. Она засыпала меня вопросами, которых у нее накопилось немало после изучения моей основной тетради со стихами.
– А кто такая Валя-Валентина? – первым делом спросила Людочка, обнаружившая стихотворение, явно посвященное сопернице.
– Это девушка, с которой познакомился этим летом в Бердянске, – ответил ей, понимая, что ответ неполный, и вряд ли удовлетворит Людочку.
– Она тебе нравится? Где она сейчас? Вы встречаетесь или переписываетесь? – тут же задала она кучу вопросов, смутивших своей прямотой.
– Валя не может не нравиться. Мы с ней во многом похожи. Даже в несчастье. Мы встречались всего два дня, а потом наши пути разошлись. Я даже не знаю, где она сейчас, – честно ответил Людочке, в душе, однако, опасаясь ее возможной реакции на мои ответы.
– А почему вы расстались? – меж тем спокойно продолжила она.
– Я должен был срочно уехать из Бердянска, и мы просто не успели обменяться адресами.
– А ты хотел бы узнать ее адрес?
– Людочка, зачем он мне теперь? Мы встретились с ней, когда я совсем потерял надежду. Я рассказал ей о тебе и прочел пару стихов. Она тут же посоветовала показать их тебе. Видно, поняла, что они скажут больше, чем я. Она угадала? – улыбнулся любимой. Людочка кивнула в ответ и больше никогда не задавала вопросов ни о Вале, ни об этом стихотворении. Эта страничка нашей жизни была перевернута.
Пять дней и вечеров, проведенных у постели Людочки, пролетели незаметно. Сергей Власович, узнав, что она все еще болеет, дал дополнительно три бланка увольнительных. Не вычеркивали меня