Позже Леша все же вернулся в Россию в рамках русско-голландского проекта по строительству морского порта. Алексей управлял драгой, намывающей берег. Таких уникальных специалистов в России не нашлось, и голландцы привезли Лешу. Лешка был страшно рад такому повороту событий. В Голландии ему было сытно, но неуютно. А здесь – все такое родное, свое…
Познакомились мы в конном клубе, где у него стоял конь по кличке Нерон, а у меня – О Хара и Харлей. Леша купил своего коня случайно, из жалости. Упросили «купить лошадку» конюшенные девочки. Мерин был травмирован и ему конкретно светил мясокомбинат, если срочно не найдется желающий оплачивать его содержание.
Леша был человеком щедрым, денег никогда не считал и не копил. Естественно, он не мог остаться в стороне и отвалил за Нерона двести тысяч, хотя красная цена тогда была этому буденовцу тысяч пятьдесят. Мерин был малость перестроенный, то есть круп торчал выше холки, невысокого роста, до ста шестидесяти, но нарядной темно-гнедой масти с крупными выпуклыми глазами. Полгода Нерон стоял, залечивая травму, и Леша скакал на других лошадях, на прокатных, терпеливо ожидая, когда поправится его любимец.
Леша много работал, и на конюшне чаще появлялась вместо него тогдашняя Лешина пассия, Света, с дочками. Эта Света была полным «чайником». Про лошадей не знала ничего абсолютно. Но заниматься с Нероном ей очень нравилось – кормить сахарком, чесать за ушком, гонять на корде, выводить в леваду. Как-то весенним вечером Света гоняла Нерона на корде в центре прокатного манежа. Лично я за это дело не берусь, ибо не сильна. Кордой нужно работать так же, как поводом, а не просто держать веревку в руках, наблюдая, как лошадка «нарезает круги».
Надо сказать, что у Нерона был на той конюшне недруг – рыжий верзила Варяг. То ли Варяг самоутверждался, то ли Нерон в присутствии огромного ганновера ощущал свою неполноценность. А только они приставали друг к другу постоянно. В тот вечер народу в манеж набилось изрядно. Мы с Хрюшей, то есть с Харлем, уже отработали тренировку и делали последний «трюх-трюх». Собирались выйти отшагиваться на улицу. На улице шел дождь, и быстро промокнуть мне совсем не хотелось. Куртка, конечно, специальная, непромокаемая, а вот мокрые бриджи будут холодно и противно прилипать к телу. А так в тесноте, но не в обиде.
Все случилось за пять секунд, не больше. Свету окликнула одна из дочек, сидевшая на трибунах. Света отвернулась. Всадник Варяга считал ворон и подъехал к Нерону слишком близко. Варяг ухватил Нерона зубами за ляжку, Нерон отбил задними ногами, но угодил не по Варягу, а Свете прямо лицо. Света истошно закричала, лицо моментально залила кровь. Пока было не понятно, насколько сильны были нанесенные ей Нероном повреждения… Присутствующие тут уж не растерялись