Марианн бросился к своему лагерю.
«Где укрыться?»
Он подскочил к вырытому в снегу углублению – норе, в которой спал ночью, и кинулся в неё. Он начал быстро рыть в ней снег вглубь. Секунда, ещё одна. Времени слишком мало. Марианн ударил в крышу норы. Она осыпалась, укрыв его комьями снега.
Марианн прислушался.
«Идут?»
Снег был тонким. Сквозь него просачивался свет заходящего солнца.
Марианн боялся, что его укрытие мало для него и люди в камуфляже его заметят. А ещё снег мог осыпаться неровно, где-нибудь сильнее. Мог оголить ноги или плечо и выдать Марианна.
Шаги подошли совсем близко. И тут он услышал то, что нагнало ещё больше страха, если б Марианн и так не был напуган до полусмерти.
Громкое частое сопение. Этот человек нюхал воздух. Сопение стало громче. «Он нюхает снег!»
Марианн затаил дыхание. Его учуяли. Небольшой комок снега перед глазами сместился, открыв маленькую дырочку наружу. Марианн увидел ботинки подошедшего человека.
– Не там ищешь, Ерсус! Его породу надо искать на деревьях, а не под ними. Смотри, вон ветви ели как замяты. На неё точно кто-то взбирался.
Шаги раздались чуть дальше. Может, это подошёл второй? Тот, кто сказал про дерево? Ботинки затоптались на месте.
«Сейчас он смотрит наверх.»
– Никого. Тьфу. Опять ноль!
– Смотри, там тоже следы. Посмотрим там?
– Подожди, я за снегоходом.
Минуту была тишина. Ботинки скрылись из виду, и Марианн надеялся, что они наконец-то ушли. Но опасался вылезти из сугроба. От тёплого дыхания снег стал оттаивать, дырочка в сугробе стала больше. Марианн весь вжался в свою куртку.
Второй из людей завёл двигатель и подъехал к первому.
Ботинки появились снова.
– Ну, чего нашёл?
– Нет там никого!
– Я сейчас осмотрю тот участок! – Конец фразы потонул в рёве двигателя. С минуту рёв раздавался в округе. То удалялся, то приближался. Человек, что был около Марианна, отошёл к соседнему дереву.
Раздался щелчок рации и характерные шумы. Потом из неё донёсся новый голос, похожий на рычание:
– Как у вас дела? Напали на след парня? Нет?
– Он как будто в воду канул.
– Ну-ну. – Довольно усмехнулся человек из рации. – А у меня «лучше не бывает». Я поймал Джунию Клер!
«Джуния Клер! Девчонка из параллельного класса! А она что тут делает?»
Марианн не верил своим ушам.
– Ого! Ловко ты. И где она… – Но голос из рации перебил человека в камуфляже.
– Кого из Вас разодрало там выть днём? Вы выдаёте этим себя! Показываете своё присутствие!
– Не сдержался. Сегодня ночью будет отличная луна. Я её уже чувствую.
– Давайте сюда, ко мне. Нужна ваша помощь. Она кусается как уличная кошка! И что бы без воев на луну! – Треск в рации пропал.
– Ерсус, слышал? – Крикнул первый издалека. – Погнали. Здесь чисто!
– Мог бы