– За что?!
Этот крик услышали в церкви, где шла вечерняя служба. После ее окончания из храма вышел батюшка и прямиком подался к Чакве. Нагнув голову, он долго стоял у воды и что-то шептал. Скорее всего, молился. Потом перекрестил реку и медленно направился к своему дому…
До самой ночи во многих домах Рубежа горел свет. В них, сидя за широкими столами, пили, пели, вспоминали… И никто не говорил о деньгах, как это обычно было раньше, когда работящие и крепкие представители мужской половины села, возвращались из России, Украины и Казахстана, где трудились от зари до зари, зарабатывая тысячи, в Рубеж. Да и зачем говорить о каких-то бумажках, пусть и ценных, когда за них нельзя купить ни здоровье, ни счастье, ни долгую жизнь.
– Нехорошо у меня на душе, – проговорил дед Федор, сидя на лавке у забора.
– И мне, – обронил Стасик, который мостился рядом со своим другом и соседом.
– Хоть бы чего хуже не случилось.
– Вот и я так думаю…
Непривычное единодушие их удивило и в то же время напугало.
– Что же может быть хуже? – спросил дед Федор. – Войны нет, революции тоже… Как думаешь?
– Если б я знал… – Стасик огляделся по сторонам, точно искал того, кто ответит на их вопросы. – Но не знаю.
– Одна беда не ходит.
– Это точно. Она всегда с подругами. Не придет сегодня, так наведается завтра, послезавтра…
– Жалко детей, внуков.
– Как же их не жалеть?.. Родная кровь.
– Это правда, – подтвердил дед Федор. – Святая правда.
Он глянул в сторону церкви. Купола ее под лунным светом были бледными и холодными.
VIII
Галя, не подозревая, что творится в ее родном Рубеже, посмотрела немного телевизор и легла спать. В последнее время она все чаще ложилась рано. Но не потому, что хотела спать, нет. Просто в теплой постели Гале лучше думалось, вспоминалось и особенно мечталось.
«Если бы Лешка был рядом, – подумала Галя, – я бы в этот раз не постеснялась, спросила: как жить дальше думаешь? Как?.. Я не могу больше одна…»
Она не заметила, как вошла в комнату хозяйка – бабка Фрося.
– Тебя к телефону, – строго сказала она, морща свое крупное, оплывшее лицо, побитое толстой сеткой морщин. – Иди быстрее.
«Лешка! – выстрелило в голове у Гали. – Он…»
Она откинула одеяло, не одеваясь, в одной сорочке, побежала в зал, схватила трубку, шумно выдохнула:
– Слушаю.
Звонил Валерий. Он все настойчивее пытался ухаживать за Галей.
– Выйди через минут десять на улицу, – попросил парень. – Я буду ждать. Постоим немного, поговорим.
– Я уже сплю, – недовольно отрезала Галя и присела на кушетку.
– Ну, выйди, – жалостливо прогудел Валерий. – Я же прошу…
Выходить не хотелось.