Со временем менялась мотивация поведения людей и самые предприимчивые из них использовали страх перед внезапной смертью или потерей чего-либо осознавшего свою конечность человека в свою пользу. Поэтому наблюдая нынешнее состояние человеческих взаимоотношений можно с некоторой долей достоверности спроектировать их на период зарождения религий и элит.
Если полагать, что конечной целью исторического развития человечества является формирование городской цивилизации как единого социального организма, как это утверждал французский учёный Пьер де Шарден, то сообщества преодолевают этот путь с разной скоростью. Об этом свидетельствует сохранившиеся первобытные племена или порабощение одних этносов другими на протяжении всей истории человечества.
Поселения городского типа как постоянное место обитания людей начали формироваться примерно десять тысяч лет назад. Свободных земель было много, и благодаря земледелию и скотоводству плотность населения на них неуклонно росла. Это происходило не сразу и не везде, но века, после того как люди начала вести оседлый образ жизни в Египте, Китае и Месопотамии возникли первые города.
Эмбриональные стадии всех населённых пунктов древности были схожи и определялись наличием воды, плодородной почвы и климатическими условиями. Речные долины и побережье водоёмов, оазисы и подножия гор с обилием источников пресной воды, дичи и съедобных растений оказывались самым подходящим местом для жизни большого количества людей.
Все ранние поселения возникли в подобных условиях. Их укрупнение происходило благодаря интеллектуальному потенциалу проживающих в них людей, позволившего сначала усовершенствовать заимствованные у дикой природы приёмы выживания, а затем перейти к собственному изобретательству.
По мере развития ремёсел и торговли в городах концентрировались материальные и человеческие ресурсы. Они становились точками роста для окружающих территорий, и вокруг них формировался включающий многочисленные сельскохозяйственные общины аграрный пояс. Его ширина определялась имевшимися на то время способами доставки продовольствия и различных материалов, сначала носильщиками, а затем тяговыми животными.
Отличие первых городов от ранних общинных поселений заключается в возросшей сложности их внутреннего устройства, появлении элементов самоуправления и зачатков социально-политических структур. Вокруг них возводились мощные защитные сооружения, что также отличает ранние города от общинного поселения.
Если отбросить предвзятость, то знания, как и во многих других случаях в последующем, накапливались благодаря возможности общества поддерживать способных на это людей без необходимости последним заниматься физическим трудом. Такие условия