Волшебная колыбель. Однажды и ты их увидишь. Helen John's

вслух сказал я. Мне всегда нравились вещи, непохожие на другие. Среди своих гордо стоявших собратьев, то старое дерево чем-то напомнило мне мудрого старика, познавшего жизнь, а остальные не отличались друг от друга ни окрасом листьев, ни высотой ствола. Я никогда не хотел быть таким, как и все. Наверное, у меня есть комплекс «вашего величества», как сказали бы многие, но я наделся, что не сольюсь с массой людей, которые по утрам бегут на работу, потом домой, ужинают, спят и снова бегут на работу. Я вовсе никогда не мечтал о такой жизни. Мне хотелось не только заниматься своим любимым делом (этого, конечно, хочет каждый), но и «наследить» в этом мире.

      Только оставив лес позади, я увидел впереди бегущего Эрла.

      – Вот ты где, – запыхавшись, проговорил он, когда приблизился ко мне, – а я тебя везде искал, – парень уперся ладонями об колени, чтобы отдышаться.

      – Я работал. Тебе что-то было нужно от меня? – устало спросил я. Мне не было никакого дела до этого странного парня, да и друзей я заводить, повторюсь, не собирался.

      – Я просто подумал, может, ты хочешь, чтобы я показал тебе наш город? – все также, задыхаясь, спросил Эрл и взглянул на мой рюкзак, – ты писал книгу? О чем она?

      – Пока не о чем и вряд ли я смогу написать хоть что-то, если ты постоянно будешь за мной ходить, – огрызнулся я. Лицо парня тут же стало куда более серьезным, чем прежде. Его дыхание мгновенно нормализовалось, и Эрл снова встал в полный рост.

      – Я только покажу тебе город и все, – извиняющимся тоном проговорил мой новый знакомый, – к тому же, мы можем зайти пообедать в кафе «Старый лис», там готовят самую вкусную в мире курицу! – парень от удовольствия облизнулся, – я угощаю.

      Последняя фраза окончательно меня заманила на предложение Эрла. Вообще, я давно не ел в кафе, к тому же курицу. Единственное место, куда я часто забегал в Мичигане это уличный магазинчик, где торговала толстая женщина. Я всегда закрывал глаза, чтобы не видеть, как она подает мне пирог своими коротенькими сальными пальцами. От этих воспоминаний меня передернуло, и я подумал, что будет неплохо пообедать в более приличном месте, чем в уличном магазине.

      Кафе «Старый лис» выглядел весьма достойно. На стенах висели картины лис, чем заведение оправдывало свое название, на столах стояли небольшие вазочки с живыми цветами. Как только мы вошли и сели за свободный столик, к нам подошла черноволосая полная женщина с ярко накрашенными красными губами:

      – Здравствуй, Эрл! Как поживает твоя бабуля? – дружелюбно спросила она и достала блокнот с ручкой.

      – С ней все в порядке, Маргарет, спасибо, что спросила, – от чего-то грустно проговорил парень и опустил голову. Женщина тут же спросила, что мы будем заказывать и, ласково посмотрев на меня, протянула руку:

      – Я Маргарет Стоун, старшая официантка. А вы, кажется, не отсюда?

      – Да, все верно, я из Мичигана, Джон Арни, – слегка коснувшись женской руки,