Этот томительный дым. Ксения Мартьянова

в низкий хвост. Она радостно кружила маленькую девочку, которая звонко смеялась, запрокинув голову назад, пока её легкое желтое платьице развивалось на ветру. Девушка счастливо улыбнулась, и в этот самый момент Дарен вдруг поймал себя на мысли, что эта улыбка, вероятно, могла бы соревноваться с самим солнечным светом. Он не мог разглядеть цвета её глаз, но отчего-то ощущал их мягкость и теплоту, пусть ни разу так и не сумел достаточно хорошо разглядеть её лицо. Все в этой девушке словно умышленно напоминало ему о прошлом, возвращало в те дни, когда он и сам был ещё совсем ребенком. Оно больно швыряло его, швыряло лицом о разгоряченный асфальт, из последних сил цепляясь за его воспоминания, напоминая о том времени, когда и он так же звонко смеялся, времени, когда и его сердце было наполнено любовью.

      Любовь… сейчас это слово почти ничего для него не значило. За долгие годы своей жизни он понял одну единственную истину: любви не существует. Она является обманом. Обыкновенной иллюзией. Коварной и мучительной ловушкой, которая, поймав тебя в свои сети, сделает абсолютно все для того, чтобы полностью тебя уничтожить. И она уничтожит.

      – Эй, ты в порядке? Дарен? Эй, – он почувствовал знакомую руку на своем плече и повернулся, встречаясь с удивленными глазами Пола.

      – Что?

      – Это я хотел спросить тебя, «что»? Что с тобой?

      – О чем ты?

      – О твоем состоянии, друг. Ты погрузился в себя ещё глубже, чем сегодня утром во время тренировки. Я ещё никогда не видел тебя таким, – Дарен помолчал, отведя свои глаза в сторону. – Все точно нормально?

      – Да нормально, – отмахнулся он. – Где ты был?

      – Ходил за водой, – Пол протянул ему бутылку «Evian», – клиенты звонили. Ждут нас у центрального входа.

      – Да, – кивнул он, окончательно вернув своему голосу твердость, – пошли.

      Когда Пол зашагал прочь, Дарен почувствовал, как какая-то доселе невидимая сила что есть мочи пыталась заставить его развернуться в противоположную сторону. Голос его сознания будто бы кричал «Обернись, ты должен обернуться». И он послушался его. Наверное, впервые в своей гребаной жизни он сделает что-то совершенно безумное и прислушается к чему-то абсолютно для него неприемлемому. Дарен не знал, что за наваждение это было, но найти глазами ту, которую он так хотел снова увидеть, он больше не смог. Она просто исчезла. Растворилась. Растаяла. Рассеялась как дым. Возможно, ему все это просто показалось. Может быть, её и вовсе не было, и это была просто игра его воображения? Но ведь он видел её. Видел достаточно отчетливо для того, чтобы списать на мираж, галлюцинацию или что-то в этом роде. Он мог бы поклясться, что та девушка была реальна. И что, черт возьми, она на мгновение заставила его чувствовать.

      Глава 3

      – Ты уверена, что с тобой все в порядке? Выглядишь так, словно кто-то весь день танцевал с тобой квикстеп, – Эбби повернула голову и встретила задумчивый взгляд пронзительных темных глаз. – Нет, скорее всего, его танцевали