Скифы были известны в античности как кочевой скотоводческий народ, живший в кибитках, питавшийся молоком и мясом скота, имевший жестокий воинственный нрав.
Скифская цивилизация, существовавшая более четырех столетий, во многом определила лицо Древней Европы и дальнейшую судьбу народов, обосновавшихся в этой части света. Цивилизации рождаются, расцветают и исчезают во мраке времен. Скифия прошла этот круг, и ее закат окружен тайной, как и ее рождение. Последние исследования показывают, что скифы были типичными европеоидами. Они не имели письменности. Все сведения о скифах ученые получают в результате раскопок «скифских курганов».
Археологическое исследование Каменского городища показало, что оно в эпоху расцвета Скифского царства являлось административным и торгово-экономическим центром степных скифов. Резкие изменения в социальном строе скифов к IV в. до н. э. отразились в появлении в Приднепровье грандиозных курганов скифской аристократии, т. н. «царских курганов», достигавших в высоту более 20 м. В них были погребены цари и их дружинники в глубоких и сложных по конструкции погребальных сооружениях. Погребения аристократии сопровождались захоронением умерщвленных жен или наложниц, слуг (рабов) и лошадей.
Воинов хоронили с оружием: короткие мечи-акинаки с золотыми обкладками ножен, масса стрел с бронзовыми наконечниками, колчаны и гориты, обложенные золотыми пластинами, копья и дротики с железными наконечниками. В богатых могилах часто встречались медная, золотая и серебряная посуда, греческая расписная керамика и амфоры с вином, разнообразные украшения, часто тонкой ювелирной работы скифских и греческих мастеров. Во время погребения рядовых скифских общинников совершался в основном тот же обряд, но погребальный инвентарь был беднее.
Большинство найденных в захоронениях Сибири и Средней Азии скифских скелетов содержат гаплогруппу Rlal.
Исследователи давно уже высказывали идею преемственности многих черт культуры древних тюрков от предшествующего скифо-сибирского этапа, что проявляется в хозяйстве, культуре древних тюрков и связанных с ними современных народов Сибири. Так, у скотоводов Лены эти черты сохранились до начала ХIХ в. в формах женских серег, гривны (серебряное или золотое украшение, надевавшееся на шею), своеобразном