– Меч! Брось мне меч! – закричала Аврора, вскакивая на ноги и припечатывая свой сапог к одному из нападавших. Он завыл, хватаясь за грудь, но всё–таки сцапал её за подол и сдёрнул с телеги. Падая, Аврора успела заметить, что рыцарь тоже на земле, но на ногах и с мечами наготове.
– Рори! – взвизгнул Тарон, бросаясь на спину обидчику, который оказался менее проворным, чем Кован.
Секундного замешательства Авроре хватило, чтобы подобрать с дороги толстую ветку и приложить её к затылку разбойника. Тарон скатился, ловко приземлившись на четвереньки. Не издав ни звука, тать упал как подкошенный. Подобрав его клинок, Аврора сцепилась со вторым. Противник оказался неприятно умелым, но Аврору тренировали лучшие, да и деревенское платье ввело в заблуждение, даря бесценные секунды. И всё же разницу между тренировкой и «полевыми условиями» она почувствовала сразу. А потому геройствовать и не подумала. Не давая мужику опомниться, стала выдавливать его с дороги. Повезло, что скалы остались за спиной, иначе не вышло бы. Незнакомец, оттеснённый к обрыву, оступился и с утробным воем покатился по крутому склону. Подняться из глубокой трещины он бы уже не смог.
Рыцарь защищался. Тяжёлые доспехи скорее мешали, чем помогали ему в бою.
– Сзади!
Реакция у него потрясающая, отметила Аврора. Наносить удары в противоположных направлениях одновременно, это надо ещё умудриться!
Два последних бандита осели на землю. Рыцарь тяжело опёрся на мечи и выпрямился.
– Ты в порядке? – едва отдышавшись, спросила девушка.
– Быстро! Поехали отсюда! – рявкнул он, и, пошатываясь, двинулся к своему коню.
Аврора пожала плечами. Мог бы и ответить.
– Все целы? – ободряюще улыбнулась она, влезая на повозку. – Тарон, спасибо.
– Не стоит благодарности, леди, – важно сказал мальчик. – Это честь, помогать вам.
Первой неладное почуяла Диана.
– Аврора, с ним что–то не так, – прошептала она, показывая на всадника впереди.
Принцесса не ответила. Адреналин спал, и девушку мелко потряхивало, мысли постоянно возвращались к драке. Самое неприятное, Аврора действительно не понимала, что ее напугало больше – то, что она, возможно, убила двоих или то, что вся ее выучка ушла коню под хвост в реальности. Великая бесстрашная воительница! Тьфу!
– Может, он спит? – спросила Диана. Аврора присмотрелась. За последний час их сопровождающий не сказал ни слова и всё ниже пригибался к коню.
– Эй! Вы там как? – решила таки уточнить принцесса.
Рыцарь наклонился вбок и тяжело рухнул на землю.
Аврора натянула поводья и, соскочив с телеги, подбежала к нему. Воин был без сознания. Отбросив полу его плаща, девушка зашипела сквозь зубы: из–под разорванной кольчуги на землю капали крупные капли.
– Значит, не всё в порядке…
Дети, подбежавшие следом, испуганно молчали.
– Диана, мы сейчас можем ему чем–то помочь?!
– У