Девушка подошла к кровати и присмотрелась к спящему. Красивое, осунувшееся от слабости лицо; простые черты, без слащавости, прямой нос, высокий лоб, губы сейчас белые, бескровные, да и раньше вряд ли имели цвет. Волосы густые, чуть–чуть вьющиеся, до плеч, медно–рыжие. Плечи широкие, крепкая фигура, глаза… кажется, зелёные. В общем, типичный южанин. Сколь ж ему лет, а? Может, двадцать, а может и нет ещё двадцати. На простолюдина однозначно не похож. Скорее всего, сын вассала. Кажется, он в бреду что–то говорил о своём отряде. Должен быть хорошим воином, если уже кем–то командует.
Парень зашевелился. Аврора оседлала стул и собралась с мыслями, решив ориентироваться по ситуации.
Рыцарь открыл глаза и повернул к ней бледное усталое лицо. Взгляд у него был вполне осмысленный.
– Привет, – сказала принцесса.
Он едва заметно кивнул:
– Я думал, ты уже уехала.
– Если бы, – Аврора грустно улыбнулась и облокотилась на спинку стула. – Мне ещё швы снимать.
– Когда?
– Посмотрим, как получится. Может неделя, может две.
Парень поёрзал, пытаясь удобнее лечь, но, похоже, только разбередил рану.
– Я и сам могу, – проворчал он.
– На спине тоже?
– Тут зеркало есть.
– Ну, раз так, то я с чистой совестью могу запрягать лошадь и ехать дальше.
Незнакомец удивлённо поднял одну бровь:
– Нет, не можешь.
– С чего бы это?
– Ты задержана на границе. У тебя нет разрешения на проезд, ты не проходила досмотр, и с тобой чужие дети. До гарнизона недалеко, через пару дней можем выдвигаться.
– Во–первых, через пару дней ты только до будки во дворе сможешь доползти. На коне тебя растрясёт. Сдохнешь, не доехав до своего гарнизона. Во–вторых, я могу уехать в любой момент. И ничего ты мне не сделаешь. В–третьих…
– Приятно, что забота о моем здоровье все–таки во–первых, – сверкнул глазами рыцарь.
Тон его, надменный и повелительный, взбесил Аврору. Настрой на спокойный серьёзный разговор исчез как не бывало. Да с чего он решил, что может здесь командовать?! Да ещё и с таким видом, будто она ему что–то должна!
– Я не сделала ничего такого, за что меня можно было задержать, пусть даже на границе! А за то, что спасла тебя, мог бы и поблагодарить!
– Могла и не спасать, никто тебя не просил! – огрызнулся он.
– Ах, так? – задохнулась от возмущения Аврора. – И что же мне надо было сделать? Бросить тебя на дороге? Слушай, давай так: я ставлю тебя на ноги, а ты отпускаешь меня и детей с миром. Идёт? Зачем я тебе?
– Ты ехала со стороны Акара.
– И что? Я теперь шпион?
– Почему нет? Девчонка с двумя малышами на руках, без документов, но при мече. Да ещё старательно изображающая селянку.
– А может я и правда в деревне долго жила. Или с деревенскими много общалась.
– На чистейшем карелианском?
Блин! Долбанный язык!
– Куда ты едешь? – спросил он вдруг совершенно спокойно.
Аврора