– На, поешь, – Диана протянула девушке кусок чёрного хлеба с сыром.
– Спасибо, – сказала Аврора, с удовольствием беря бутерброд.
Надо выкинуть из головы Кована со всеми его «гаванями». Скоро она увидит Дена и Мелина. Возможно, стоит пожить в гарнизоне, пока им не будет разрешено вернуться в Акара…
– Что вы здесь делаете?
Лошадь испуганно захрапела и встала. Принцесса вздрогнула от неожиданности и уставилась на всадника, преградившего им путь. Дорога как раз заворачивала за острый лысый выступ, который проще обойти, чем сровнять. Вот из–за него–то всадник и появился, ухитрившись подъехать абсолютно бесшумно. Как ему это удалось – непонятно: кольчуга, а местами и латы, должны были бы создавать хоть какой–то шум. Ни говоря уже о здоровенной чёрной зверюге под седлом.
– Что вы здесь делаете? – повторил незнакомец. Голос из–под забрала звучал глухо, но всё равно был подозрительно молодым.
– Ничего, благородный сэр, совсем ничего, – залепетала Аврора, вспомнив о своей роли. – Мы просто здесь ехали…
– Куда вы направлялись?
– Ой, благородный сэр, не кричите, пожалуйста, так грозно! Я с детьми еду к своим родственникам, у них есть маленький домик на той стороне, десять коров, пять лошадей, а ещё овцы, куры, гуси…
Воин положил руку на эфес.
– Не заговаривай мне зубы! Какой груз ты везёшь?
– Это всё, что у нас есть, сэр. Мой муж лавочник, он уехал в деревню за товаром, а со свекровью мне ладу нет, вот я и решила пожить у родных, пока муженёк не вернётся.
– Это твои дети?
– Мои кровиночки.
– Ты слишком молода, чтобы быть их матерью.
– Меня рано выдали замуж, – всхлипнула Аврора, обнимая притихших малышей. – Маменька не хотела, но уж больно батя настаивал! Семья–то большая, а на коз почесуха напала, а жених стадо привёл…
– Ты поедешь со мной, – заключил незнакомец.
– Куда, сэр, куда?! Мне ведь домой надо!
– Молчать! – рявкнул он, разворачивая своего коня. – Бери вожжи и поезжай вперёд!
У Авроры засосало под ложечкой. Она медленно повернулась и, подобрав поводья, пустила лошадь шагом. И что теперь делать?
– Куда вы нас ведёте, сэр?
Рыцарь снизошёл до ответа:
– В гарнизон. А потом, после допроса… будет видно.
– И что вы собираетесь спрашивать? – насторожилась Аврора.
– А как ты думаешь? – в голосе из–под шлема снова прозвучало удивление.
– Это зависит от того, насколько важно, что я женщина, –