– Слышь, ты, цветок жизни, – отдышался, наконец, он. – Чё, офигел?!!
– Сдавайся! – завопил ребёнок. – Ты окружён!
Аврора и Кован оглянулись. Вокруг были только холмы.
– Рехнулся, – констатировала Аврора, с сожалением глядя на мальчика.
– Это ты лишилась ума, женщина!!! – снова завопил тот. – Не узнаёшь, кто перед тобой? Я принц Тарон, Властелин Милонгии! На колени, вонючие скоты!
– Ты, сопляк! – тряхнул его как следует Кован. – Щас мозги по полянке размажу!
– Подожди, – Аврора наморщила лоб, старательно припоминая. – Милонгия… Это не у вас недавно война была?
– Грязные свиньи! – заорал он. Похоже, говорить тихо страшный и ужасный повелитель просто не умел.
– Да не ори ты!
– Не смей мне тыкать!
– Так, объясни мне одну вещь и можешь катиться отсюда, – Аврора встала во весь рост и нависла над маленьким нахалом. – От нас тебе что надо?
– Я пришёл мстить, – глаза мальчика злобно сверкнули.
– За что?! Мы тебя первый раз видим!
– Вы убили моего слугу.
– Вот нам больше заняться нечем! – по новой завёлся Кован.
– Послушай, мальчик…
– Мальчик?!!
– Именно, – продолжала Аврора. – Мы никого не убивали. Мы едем в А’Чирс по делу. Мы акариане.
Ребёнок на секунду задумался. Кован уже отпустил его, и тот сидел на земле, подобрав под себя ноги. Его короткий, почти игрушечный, но всё же острый меч лежал у генерала на коленях.
– Вы лжёте, – заключил мальчик.
– Как был убит слуга? – Аврора и не ждала, что он сразу ей поверит.
– Его зарубили. Секирой, наверное.
– У нас только мечи. Мы едем из Акара в А’Чирс.
Кован встал, покрутил в руках клинок и вдруг насторожился:
– Где это произошло?
Мальчик махнул рукой.
– На юге. День пути отсюда.
– А как ты вообще сюда попал? – Авроре только сейчас пришло в голову, что довольно странно встретить ребёнка в холмах, ночью и в одиночестве.
– После того, как моя армия… бежала, – принцу очень не хотелось признавать этого. – Я и мой слуга отправились на восток, к союзным королям. Я хотел собрать новую армию и вернуть себе королевство. Но путь занял больше времени, чем я думал, в дороге нас ограбили, и последние несколько недель мы питались тем, что мог поймать мой слуга. А вчера вечером я нашёл его мёртвым близ нашего лагеря и решил во что бы то ни стало найти его убийц.
– А ты знал, куда они ушли? – спросил Кован.
Мальчик замялся.
– Нет, – тихо ответил он.
– Ты что, шёл наугад целые сутки?!
– Я не собака, чтобы вынюхивать