Я не игнорирую того факта, что у великих демократических народов всегда будут встречаться очень бедные и очень богатые граждане; однако бедные здесь вместо того, чтобы составлять подавляющее большинство нации, как это всегда бывает в аристократическом обществе, весьма малочисленны, и закон не сплачивает их воедино идеей о неизбывности той нищеты, которая досталась им по наследству.
Со своей стороны богатые люди также немногочисленны и не обладают подлинным могуществом; они не имеют явных привилегий, и даже само их богатство, не будучи связанным с землёй и не определяясь размерами земельных владений, утрачивает свою наглядность и становится как бы невидимым.
Люди, живущие в демократических обществах, не только не имеют естественного желания совершать революции, но и опасаются их.
Не бывает ни одной революции, которая в той или иной мере не подвергала бы опасности имеющуюся собственность. Большинство населения демократических стран владеет собственностью; и люди не просто являются собственниками, но живут в такой среде, где они придают собственности особое значение.
Если мы внимательно рассмотрим классы, составляющие современное общество, то без труда поймём, что ни один из них не обнаруживает столь упорного и цепкого чувства собственности, как средний класс.
Никто никогда не бывает вполне удовлетворён имеющимся у него состоянием, и все ежедневно, используя тысячу способов, стремятся его увеличить. Возьмите любого человека в какой-нибудь период его жизни, и вы обнаружите, что он вынашивает новые планы, как сделать своё существование более комфортабельным.
Никто не может успешно противостоять духу своего времени и своей страны, и, сколь бы ни был могуч человек, ему будет трудно внушить своим современникам такие чувства и идеи, которые идут вразрез с их собственными желаниями и чувствами.
Без колебаний я утверждаю, что большая часть тех истин и высказываний, которые во Франции по привычке называются демократическими, была бы отвергнута демократией Соединённых Штатов. Это легко понять. Идеи и чувства американцев демократичны; мы же, европейцы, всё ещё одержимы революционными страстями и идеями.
Основные воззрения людей становятся сходными по мере того, как начинают уподобляться условия их существования. Данная закономерность представляется мне всеобщей и постоянной, все остальные носят характер случайный и преходящий.
Именно энтузиазм заставляет человеческий дух покидать проторённые пути и совершает