Что касается терминов «норманны», «северные люди» и «викинги»^ то в их толкованиях практически отсутствуют разночтения – так в Западной Европе обозначали скандинавов, жителей Северной Европы, которые в VIII—IX вв. своими набегами создавали серьезные проблемы европейским государствам. Среди викингов могли быть и представители нескандинавских народов, живших на берегах Балтийского моря, например славяне (вагры, руяне), эсты, о чем упоминается в скандинавских сагах и других источниках.
Значение понятия «варяги» до настоящего времени не определено. Это разряд населения, который упоминается во многих источниках, содержащих сведения о древнерусском обществе IX—XII вв. В некоторых случаях, например в «Повести временных лет», термин «варяги» употребляется как этноним в ряду других: «…бо и то колено: варязи, свей, урмане, готе, русь, агняне, галичане, волхва, римляне, немци, корлязи, веньдици, фрягове и прочий…»[181]. Как правило, это слово применялось для обозначения пришлых со стороны Балтийского моря воинских и торговых людей, составлявших военно-купеческие дружины. Они могли состоять как из скандинавов, так и из представителей других этнических групп, населявших берега этого моря и искавших удачу в соседних землях где промыслом, где торговлей, а где и захватом добычи военной силой.
Роль норманнов в становлении Русского государства. Норманнский вопрос с момента его постановки исторической наукой в XVIII в. и до настоящего времени остается одним из самых дискуссионных. Причины этого кроются в отсутствии бесспорных доказательств, которые могли бы позволить выбрать ту или иную точку зрения. Этот вопрос важен также для рассмотрения проблем становления и развития системы правосудия, так как бесспорное признание доминирования варяжского фактора говорит и о восприятии северогерманской традиции в сфере судоустройства и судопроизводства, ставит проблему ее соотношения со славянскими традициями социального регулирования и разрешения конфликтов.
Надо сказать, что присутствие скандинавов на севере Восточной Европы подтверждается как вещественными, так и письменными источниками. Первые колонии скандинавов на юго-восточном и восточном побережье Балтийского моря появились в Y в. Следы их временных стоянок, относящихся к VI—VII вв., обнаружены на островах и берегах Финского залива и северном побережье Ладожского озера. Главными стимулами продвижения скандинавов на восток были охота на пушного зверя и скупка пушнины у местных балтских и финских племен[182]. Археологические данные подтверждают присутствие скандинавов в Ладоге, заселенной восточными славянами, с середины VIII в., а в Приильменье – с середины IX в. С конца IX в. ощутимое присутствие норманнов наблюдалось в Среднем Поднепровье[183]. При этом движение скандинавов в новые земли было обусловлено прежде всего получением выгод от промысла или торговли, а не путем освоения новых территорий, поэтому