Историки и теоретики церковного права в основном акцентировали исследовательское внимание на вопросах изучения истории светского и церковного византийского права у южных славян и в России [147].
По мнению современного исследователя Л. П. Найденовой, уже к середине XIX в. русское каноническое право оформилось как самостоятельная научная отрасль гуманитарного знания[148].
Наиболее обстоятельные работы по церковному праву профессоров М. И. Богословского, П. С. Бердникова, Н. С. Суворова, Н. К. Соколова, М. А. Остроумова, Н. А. Заозерского и др.[149] включали в том или ином объеме разделы об истории церковного суда.
В конце XIX – начале XX в. появляются первые монографические исследования, посвященные отдельным проблемам в рамках церковного судебного правоприменения, например истории становления и развития религиозных преступлений в русском праве [150], истории функционирования института церковных наказаний[151].
Огромный вклад в изучение истории русского церковного права, и в частности темы церковного суда, внес историк права Н. С. Суворов, который в своих работах исследовал вопросы влияния южнорусского и западноевропейского права на становление церковного суда в средневековой Руси[152]. Вместе с тем в его «Курсе церковного права» одна из глав посвящена истории церковного суда на Руси.
Крупнейшим исследователем русского церковного права, первооткрывателем и публикатором архивных источников по церковному судоустройству и судопроизводству, значение которых до сих пор трудно переоценить, является профессор Московского университета А. С. Павлов. Он опубликовал значительный по объему труд по вопросу секуляризации церковных земель, затронув вопрос о взаимосвязи судебных полномочий церкви и ее имущественного статуса, а также фундаментальное исследование по вопросам русского брачного права, нормы которого оказали непосредственное влияние на развитие церковного судоустройства и судопроизводства[153].
Интересной и глубокой работой дореволюционного периода является монография видного церковного историка и деятеля митрополита Николая (Ярушевича) «Церковный суд в России до издания Соборного Уложения Алексея Михайловича (1649 г.)», в которой автор подробно рассматривает источники церковного права на Руси, их связь с византийской традицией и влияние на становление и развитие судопроизводства и судоустройства[154]. Первое издание труда митрополита Николая вышло уже в революционный год, 1917-й, и, к сожалению, в силу последовавших за этим исторических событий не привело к широкой научной полемике по затронутым в данной книге проблемам.
Источником этой работы стали сохранившиеся акты русского церковного и гражданского законодательства за период от становления