Подавив смех, я пытаюсь ответить серьезно:
– Нет, ну в самом деле – это правда ерунда. Мы сугубо профессионально людей оцениваем. Вот хоть Гранта спроси.
Люба качает головой и говорит, все еще улыбаясь:
– Ну не скажи – профессионализм, конечно, великое дело, но у нас тут и правда имеется некий культ прекрасного тела. Посмотри – все, кого людям показывают, стройные, только в финансовом отделе и корректорской можно слегка расслабиться. А «лица» компании не только все голливудски хорошенькие, но даже как-то неуловимо друг на друга похожи.
Я настораживаюсь, хотя всеми силами стараюсь этого не показать:
– Что ты имеешь в виду?
Люба неопределенно машет рукой:
– Ну посмотрите на себя: вы, наши топ-менеджеры – как по шаблону отлитые, бледные и прекрасные. Грант вот – нет чтобы быть толстяком в очках. Не-а – высоченный красавец. И необычный: никогда не видела шотландца с темными глазами, вообще не думала, что такие бывают. Влад под него, что ли, косит, со своими линзами?
Она пожимает плечами, словно желая показать всю нелепость такого поведения. Мол, менять внешность «под начальство» – уже какое-то непропорциональное проявление корпоративной лояльности.
Мне хочется спросить, давно ли она заметила «линзы» Влада, – его глаза после обращения изменились, из серо-зеленых стали вишнево-красными, как у всех вампиров. Но я боюсь спрашивать – боюсь заострять внимание на мельком оброненной фразе, показывая, как ее наблюдение на самом деле важно.
Мне остается только поддержать шутку – потому что она, конечно же, шутила.
– Думаю, чинопочитание тут ни при чем. Просто мы тут постепенно все сливаемся в одно целое. Как в крепких семьях: муж и жена с годами становятся похожими друг на друга.
Она прыскает со смеху:
– Ага, и еще на домашних животных! Ты замечала, как собаки часто на хозяев похожи?
Я киваю и тоже смеюсь.
Мы расстаемся, довольные друг другом.
На улице Влад встречает меня удивленным взглядом:
– Ты чего там так долго? Увлеклась представлением о том, как Госпожа Вьюга хотела украсть у ребят новогодний праздник?
Я беру его под руку:
– Ну да, такое зрелище может захватить целиком. Нет, я заболталась. С Любой.
Отдаю ему должное – он не сбивается с шага, и его рука, лежащая под моей рукой, не вздрагивает – даже чуть-чуть.
– О, отлично. Что вы с ней поболтали, я имею в виду. Мне все кажется, что ты с ней чуточку холодна, и совершенно зря. Она замечательная.
– Согласна. И я с ней больше не холодна – мы официально перешли на «ты». И даже пошутили на твой счет.
Влад вопросительно поднимает бровь:
– Это о чем же? «Девочки о бывшем-нынешнем»?
Я изображаю возмущение:
– Ну что ты! Приличные девушки такие вещи не обсуждают.