– Марина, – услышал в трубке.
Сначала он не понял, какого чёрта она ему звонит среди ночи, потом воспоминание о давнем разговоре вышвырнуло его разом и из сна и из постели.
– Сейчас, – сказал он. – Через три минуты выезжаю. Плюс двадцать на дорогу. – Но в ответ услышал одни гудки.
Сунул одновременно обе ноги в штанины. Вроде бы всё же сегодня было нормально? Или он что-то пропустил?
Даже говорить не стала. Что там происходит? Неужели опять? Неужели опять? Как часто у них подобные эксцессы? Последний был на день всех святых и вот – снова. Не жизнь – угловая болтанка. Едва он, опираясь на руки, выпрыгнул машины, на крыльце появилась Николь. Торопливо пошагала навстречу. В темноте не получалось толком рассмотреть выражение её лица. Следом бежала Марина. Николь успокоительно дотронулась до руки Джефа, пока он открывал ей дверцу. Быстро устоилась на сиденье и сама потянулась закрыть дверцу, словно закрываясь, отгораживаясь от мира. Подошедшая Марина остановилась, глядя на Николь.
– Что случилось?
– Опять поругались, – огорчённо махнула она рукой.
Джеф тоже посмотрел на Николь сквозь ветровое стекло. Она в освещённом холоде кабины глянула ему в глаза и опустила голову, копясь в кармане. Нельзя сказать, чтобы она была сильно взвинчена. Досады пожалуй полно и расстроена явно. Что опять Том сделал? Стоило только подумать, как на крыльце появился Том. Джеф увидел полосу света, мелькнувшую от открывшейся двери. Пошёл ему навстречу. Услышал, как Марина двинулась следом.
– Ну, как же тут без Джефа Когана! – засмеялся Том, протягивая ему руку для приветствия и похлопав его по плечу. – Почему я даже не удивлён? Ночами под окнами уже дежуришь, Джеф?
– Да не сказал бы, – поморщился Джеф. Не ясно было, знает или нет Том, что ему позвонила Марина. – Но охота хуже неволи.
Том усмехнулся.
– Пришла, видно, твоя очередь выдерживать перегрузки. Ники, как я понимаю вдруг собралась рождественские каникулы провести у деда? – спросил он, поворачиваясь к Марине.
Она только вздохнула, стоя рядом в темноте. Сказала, поёживаясь:
– Туда путь неблизкий. Подождите, я принесу вам что-нибудь перекусить, – она снова вздохнула и, не дожидаясь согласия Джефа, заторопилась в дом.
Том вытащил из кармана сигареты, сунул одну в рот, хлопая себя по карманам в поисках зажигалки.
– Вот так всегда. Забыл в пиджаке, – он тоже вздохнул, длинно и шумно. – Нет ничего хуже дурной привычки.
Он оглядел Джефа, словно в поисках понимания.
– Согласен, – уронил Джеф нейтрально. – Сам был грешен. Еле избавился.
– Счастливчик, – засмеялся Том. – Вот женщины. Ради них даже бессонный сочельник.
Таинственная тишина окутала их. Том молчал, передвигая во рту сигарету.
Что, так ничего и не скажет больше, что ли? Приглушённо хлопнула дверь, они разом оглянулись. Поглядывая себе под