– Мам, да что ты такое выдумала? Яша загулял? Да ты что!
– А то! – крикнула мать – То ли я не знаю этих цыган? Только ветер в голове!
Света посерьезнела.
– Значит, не знаешь. Яша сейчас рядом стоит, и у нас все просто замечательно. Ромала дома осталась. Сегодня холодно. Мы не потащили ее с собой. Вот поговорим с тобой и пойдем в кино. Нельзя думать о моем муже, как думала о своем. Он был таким, а Яша другой. Он любит меня.
Полина Яковлевна вздохнула. Если бы она просто думала, что муж – кабель! А то ведь он и на самом деле ни одной юбки не пропускал. И пока молодая Полина не застала его с любовницей на ферме, она бы так и жила, свято веря, что у мужа так часто ломается машина. Да это – старая история, быльем поросшая. Стоит ли ее вспоминать? Право, не стоит…
Каждую пятницу июня мать уговаривала дочь приехать домой.
– Виктория, знаешь, какая! И я уже огурцы свои ем, – говорила она.
Та отвечала, смеясь:
– Мам, мы всю зиму ели свежие огурцы, а уж летом…
Женщина тяжело вздыхала. Что и говорить: Яша создал хорошие условия для своей семьи. Разве удивишь их свежими овощами с грядки?
***
Лето шло. На лугах поспела земляника, и от Светы пришла тревожная весть: она заболела.
– Мам, я не хотела тебя пугать, – говорила она, – но я не смогу позвонить тебе в следующую пятницу, тебе позвонит Яша. Ты только не волнуйся. Просто ерунда какая-то по-женски, но придется лечь в больницу. Мама, Яша будет звонить через день. Ты не переживай, все будет хорошо.
Но разве могут эти слова успокоить материнское сердце? Яша говорил, что Свету лечат лучшие специалисты. Прошло три недели, прежде чем мать услышала голос дочери. Та говорила бодро, но иногда они обе вдруг принимались плакать. У Полины Яковлевны болело сердце за свою кровиночку. Она осунулась и похудела от переживаний, а дочь просто соскучилась по маме. Света исправно звонила две недели, а потом вновь на другом конце провода вновь оказался Яша.
– Где Света? – спросила встревоженно женщина.
– В больнице, – устало отозвался зять.
Полина Яковлевна заплакала, и парень стал всячески успокаивать тещу, но та будто не слышала его.
– Яша, Яша! – вдруг закричала она, – Яша, я могу приехать! Завтра же сниму с книжки деньги и приеду! Скажи только куда?
Цыган тяжело вздохнул.
– Вы только зря скатаетесь, – ответил он, – вы все равно не увидите Свету в ближайшие две недели.
– Но почему? Почему? – надрывалась мать.
Парень замешкался, размышляя, а нужно ли говорить правду? Полина Яковлевна это почувствовала и закричала, чувствуя, как кровь хлынула к щекам:
– Яша, быстро говори, что со Светой?
Цыган вздохнул, потом так тихо ответил, что, если бы теща не прижимала трубку к уху с такой силой, то ничего бы не услышала.
– Свете только вчера сделали операцию. К ней никого не пускают, – сказал он, – даже за деньги.
Женщина опустилась на стул. Голосовые связки парализовало, а изо рта вырывалось какое-то мычание. Яша встревожился.
– Полина