Глава четвертая
Перед Новым годом Света приехала к матери на три дня. Та расстаралась на славу: приготовила на стол, истопила баню. Но в первый жар, как обычно, девушка не пошла.
– Отвыкла я от бани, мама, – объясняла она, – У нас знаешь, как моются? Стоишь под душем, а тебе в дверь ломятся, чтоб побыстрей выходила. Вот я и привыкла за пять секунд мыться.
Мать смотрела на девочку и отметила про себя, что та поправилась.
– Ты что-то подобрела, – сказала она с тревогой в голосе.
Света рассмеялась.
– Так я и знала, что тебе не угодишь, – ответила она, – то больно худая, то вот теперь растолстела. Ну, поправилась немного, с кем не бывает. Мало двигаюсь: в библиотеке сижу, в комнате сижу, в аудитории опять сижу. Вот и набрала несколько лишних килограмм. Если до этого бегала по этажам то с этим, то с тем, то теперь просто пишу дипломную работу, да еще черчу на заказ. А еще волнуюсь очень из-за защиты: вдруг что-нибудь не так пойдет, оттого и ем на нервной почве.
Только после отъезда дочери Полина Яковлевна поняла, что ее так насторожило во время этого разговора: уж больно оправдывалась Света в своей полноте. Нечисто тут…
После Нового года Света ни разу к матери не приезжала, но звонила раз в неделю.
– Мама, времени просто нет совсем. Загоняли с этим дипломом. Уже трижды ездила на завод, да уже раз пять переписывала дипломную. Как освобожусь, сразу приеду, – обещала дочь, но в родительский дом не торопилась.
В последнюю пятницу марта Полина Яковлевна вновь ждала звонка дочери, но та не позвонила ни в пятницу, ни в субботу, ни в понедельник. Промаявшись до четверга, Полина Яковлевна отпросилась с работы и поехала в город.
Оставив паспорт у вахтера, она поднялась к дочери. Со Светой в одной комнате жили еще две девочки. Полина Яковлевна постучала в дверь. Та распахнулась, и женщина увидела Машу, одну из соседок Светланы. Девчонка, узнав ее, испугалась и отступила на шаг.
– Здрасте, – пролепетала она.
– Здравствуй, Машенька, – ответила женщина, входя в комнату. Она краем глаз заметила, как Валя – вторая подруга Светы – и еще одна девушка разбирают вещички для новорожденного. При виде женщины, девицы переглянулись, и Валя с пунцовым лицом стала быстро заталкивать вещи в пакет.
– А где же Светочка? – спросила Полина Яковлевна.
Девчонки переглянулись. Незнакомка открыла, было, рот, но Валентина быстро наступила ей на ногу, и та выскочила из комнаты, пообещав зайти попозже. Женщина недоуменно хлопала глазами