Никита навострил уши – Деда снова потянуло на воспоминания. «Значит, моя догадка была верна. Дед – крутой инженер. Система отопления в моем доме – его рук дело».
– Мне повезло, я редко сталкивался с тупицами и солдафонами среди военных. Моими заказчиками были в основном очень умные и знающие люди. Многие из них имели за плечами боевой опыт – настоящие герои. Они были так же помешаны на своем деле, как я сам, могли работать сутками, если надо. Но между нами было принципиальное различие: в противоположность мне, они никогда не сомневались в том, что делали. А меня до сей поры мучит вопрос: во благо или во вред людям служила моя работа?
Солдаты внизу собирались заступать в караул. Эйсон завязывал ремешки залатанного нагрудника. Его напарник, уже полностью экипированный, внимательно осматривал древко копья.
– Я не занимался разработкой вооружения. Никогда. Это была принципиальная позиция. Моя компания создавала только технологии защиты боевой техники и средства для выживания в экстремальных условиях. Но меня часто мучила мысль о том, что, защищая одних солдат, я помогаю убивать других. Этичность этой работы всегда была для меня под вопросом. Особенно в нашем мире, когда в каждом военном конфликте небезупречны намерения любой из сторон.
Старик вздохнул.
– Это непростой вопрос. Взять даже этих солдат. Они защищают то, что считают собственностью Римской республики, и без колебания убьют любого, кто посягнет на нее. В конкретном случае на своем месте каждый из них прав. Но ведь Республика отобрала эти земли у местных племен, и те, кто выступает против римлян, тоже воюют за то, что принадлежит им по праву. На чьей ты стороне, определяется, в первую очередь, твоим гражданством и личными интересами, а уж потом – чувством справедливости. Время от времени я выполнял военные заказы, потому что в бизнесе нет места сантиментам, но полностью отделаться от чувства вины за чужие жизни так и не смог.
Никита слушал Деда с некоторым сочувствием. Его бизнес тоже временами давал свои побочные эффекты. В работе над каждым рекламным проектом открывались реальные свойства продукта, который агентству предстояло продвигать. Подписав контракт, он начинал патриотично пользоваться продукцией своего клиента и увлеченно рассказывал о ней направо и налево. Впоследствии, углубляясь в детали, он либо укреплялся в новой привязанности, либо столь же категорично заносил очередной продукт, а то и целую категорию в «черный список».
К примеру, однажды он открыл для себя, из каких ингредиентов на самом деле состоят любимые колбасы и сосиски, и в один миг вычеркнул их из меню. Несколько вечеров были посвящены запугиванию членов семьи и близких друзей. В конечном итоге Никите удалось склонить на свою сторону всех, кроме матери, которая упорно продолжала покупать колбасу «Докторскую» и сосиски «Молочные». Аналогичная история была с пакетированным чаем и крабовыми палочками. А также с гелями для душа – с некоторых пор в его доме все пользовались только натуральным