то бригаду, но никогда ничего не делает. Играем в карты, по баракам
шастаем и всё, что приглянётся, выгребаем. А по отчётным бумаж-
кам числимся в передовиках! Бригадиры в табеле ставят нам самые
высокие проценты выработки. А почему? Боятся за свою жизнь.
Правда, мы им тоже кое в чём помогаем. Если какой нормировщик
или мастер не подписывает бригадиру табель, то мы этого фрае-
ра сомнём в бараний рог и смешаем с грязью. Они в наших руках!
Старосты и даже начальники лагерей это хорошо знают. Однако они
тоже в некотором смысле идут у нас на поводу. Начальник, если он
опытный, отлично понимает: одно наше слово бригадирам – и он
уже никакой план не даст. А то и вообще запросто можем подбить
работяг на забастовку. В столовой нам готовят отдельно, что повкус-
ней. Конечно, законников в лагере немного. Обычно нас трое-пяте-
ро на сотню работяг. Иначе им нас не обработать. Мы сплочённая
сила, и редко кто перед ней устоит. Если нам грозит какая-то опас-
ность, – узнаём об этом раньше, чем положение становится безвы-
ходным. Наши шестёрки есть в каждом бараке и в каждой бригаде.
Они немедленно ставят нас в известность. Эти осведомители по-
лучше, чем у чекистов или лагерного начальства. Дела, которые по-
серьёзней, мы решаем на сходе. Разбор устраиваем. Беспредел с
работягами стараемся не допускать. Если эти люди вдруг откажутся
работать, мы же окажемся в накладе. От них наши денежки. А Сталин
как поступает? Своих соратников – к ногтю! Кто революцию кровью
завоёвывал, теперь по лагерям гниют. Такое отношение к работягам
в нашей среде могут позволить только посученные воры. Вот и вы-
ходит, что Иоська тоже из их гнусной породы…
Сосед закрыл глаза ладонью:
Воровать завяжу я на время,
Чтоб с тобой, дорогая, пожить,
Любоваться твоей красотою,
И колымскую жизнь позабыть.
– Скорей бы «весёлая минута»! – мечтательно сказал он. – Горя-
чей баланды попить… Между прочим, закурить сейчас тоже бы
неплохо.
Табак у меня имелся. И спички. Какая-никакая бумага нашлась.
Я свернул ему толстую козью ножку.
– С таким, как ты, я бы и в побег пошёл! – лихорадочно затянулся
сосед.
В это время послышался запах «весёлой минутки» – приехал дол-
гожданный обед.
Дежурный надзиратель с грохотом открыл камеру и принялся вы-
зывать арестантов по списку. Раздатчик плескал в жестяные миски
пустой рыбный суп, торопил:
– Не задерживайте, ребята! Мисок у меня всего десять.
И ребята не задерживали. Мы быстро вытягивали баланду и по-
давали посуду обратно. Для следующих арестантов их, конечно же,
не мыли. Да нам и в голову не приходило этого требовать.
«Весёлая минутка» прошла быстро.