Тессан и Агге вернулись из леса со старшей группой. Все спешат на задний двор, переобуваются, снимают жилеты. Тессан чуть отстает и о чем-то говорит с Фредриком, но в конце концов, сердито всплеснув руками, восклицает:
– Ну и ладно, сиди там, если хочешь!
Фредрик действительно сел посреди гравиевой дорожки и принял обиженную позу.
– Что случилось? – спрашиваю я, когда Тессан подходит ближе.
– Опять этот орех, – раздраженно говорит она. – Пускай сидит там хоть до самого обеда, сил моих больше нет!
– Давай я попробую, – предлагаю я.
Тессан устало отмахивается, я считаю это знаком согласия.
– Как жизнь? – спрашиваю я, опускаясь на гравий рядом с Фредриком.
– Плохо.
– А что так?
– Я потерял в лесу мой орех. Я должен вернуться и найти его! – с нажимом говорит Фредрик. Голос у него начинает угрожающе звенеть.
– А зачем он тебе? – осторожно спрашиваю я.
– Чтобы расколоть и съесть, – отвечает Фредрик.
Ну да, конечно. Впрочем, эта версия мне подходит.
– Ну, тогда даже лучше, что ты его потерял, – говорю я и тут же добавляю: – Знаешь, почему?
– Почему?
– Потому что теперь из него вырастет целое ореховое дерево. Представляешь, какой урожай можно будет собрать?
Фредрик задумывается, но потом сердито бросает в сторону горсть гравия:
– Не вырастет никакое дерево! Я же не закопал орех в землю…
– Ну и что? – не сдаюсь я. – В природе никто их не закапывает, а они все равно прорастают. Знаешь, как это происходит?
– Как? – угрюмо спрашивает Фредрик, зачерпывая еще пригоршню гравия.
– Смотри, – говорю я, тоже подобрав несколько камешков.
Я выбираю белый, который будет заметен среди остальных.
– Допустим, это твой орех, – говорю я и кладу белый камешек на гравий. – Вот он лежит на земле там, где ты его потерял. На него падают листья, мелкие ветки, хвоя, – продолжаю я, засыпая камешек гравием.
Когда камешек полностью исчезает под гравием, я говорю:
– Где теперь орех?
– Под листьями, – все еще мрачно отвечает Фредрик.
– Правильно. А что происходит со старыми листьями?
– Не знаю.
– Они превращаются в землю. Так где теперь твой орех?
– Под землей, – недоверчиво отвечает он.
– Во-от. Теперь из него вырастет дерево, а через несколько лет можно будет собирать урожай.
– Но через несколько лет я уже не буду ходить в садик, – протестует Фредрик.
– Ну и что? Твоя школа всего-то через дорогу отсюда, ты каждый день сможешь ходить в лес, если захочешь, – уверенно говорю я. – Пойдем-ка, а то все остальные уже в раздевалке.
Я встаю и иду к двери. Фредрик тоже поднимается и следует за мной.
Мы собираемся на луг. Все дети должны надеть жилеты. Фредрик стоит на крыльце, нетерпеливо дергает свой