– А если кто-нибудь займет моё место? Нет, здесь я чувствую себя нужной. Шепчу в головах прихожан, утешаю.
– Глядите, иностранка уходит! Вот бы не возвращалась.
– А мне она нравится. Есть в ней что-то, чего нам в наших прежних телах не хватало.
11
Не люблю восточный ветер. С ним появляются точки на горизонте и растут, растут пока не сделаются кораблями. С них новые люди сходят на мой берег, называют его Бразилис. Каждый обращается со мной словно хозяин. Они рубят мои деревья, убивают животных, разоряют хижины моих индейцев. Я заманиваю чужаков в трясины, скармливаю ягуарам. Но только тех, что с ружьями. Другие же, в рясах, меня забавляют.
– Здесь нет Бога, – сказали монахи, впервые меня увидев.
Достали из сундуков чертежи и книги. Расчистили холмы от джунглей, на кирпичи раздробили мои скалы.
– Научим этих дикарей как жить и в кого верить.
Построили храмы, обрядили статуи в парики и наряды. Нарисовали картинки с адом, чтобы пугать им моих аборигенов.
– Поглядите, что с вами станет, если не начнете жить, как мы говорим вам. Будьте покорным и бойтесь Бога – на всё его воля. Креститесь, венчайтесь, исповедуйтесь, причащайтесь. Вот список грехов. Если что-то делали из этого списка, Божье прощение можно купить – мы принимаем все виды оплаты: дома, скот, драгоценности, деньги, сыновей в наше войско. Если нечего дать – отрежьте волосы. Пойдут на парик для какого-нибудь санто.
Они рядами выставляли лавки для слушателей своего спектакля. Стены церквей превращали в картины.
– Садись, задирай голову, смотри: всё выше тебя, а ты малютка, человечишко, прах, ничтожество, несовершенство. Perola barroca – жемчужина без оси, с наростом, с пороком. А теперь погляди на алтарь, на купол: в небесном саду золотые лозы, они алмазной росой покрыты. Хочешь попасть в этот мир после смерти? Веди себя, как мы говорим, и обязательно жертвуй. Твои деньги – вода для золочёных лилий, бархатная одежда для статуй, серебряные гвозди в ладони Иисуса, рубиновая кровь для его коленей. Отдавай десятину, если хочешь рая. Видишь, какой господь щедрый? Видишь, сколько в его саду богатства? Если будешь послушным, оно ждет тебя после смерти, человечишко, прах, ничтожество, несовершенство.
У каждого главаря такого посольства Бога есть книга инструкций. «Строить храмы надобно так-то и так-то, тут, на стене, нарисовать чёрта, что записывает имена грешников в длинный список. Там, наверху, изобразить ангела. В его списке непременно должен быть губернатор и сеньор, который пожертвовал землю под церковь. Прихожане любят глядеть на кровь и казни, потому на алтаре будет распятый Иисус, рядом – обезглавленный Иоанн Креститель. В боковой капелле поставим расстрелянного Себастьяна».
Проклятый восточный ветер всё гнал и гнал ко мне корабли, чужаки прибывали. Моих змей, трясин и клыкастых перестало хватать для расправы с ними. Иностранцев сделалось тысячи, миллионы. Заполонили меня и эти, в коричневых рясах. Лишь один из них произнес, меня увидев:
– Вот где живет Бог.
И улыбнулся. Метались чайки, ветер