Совет светлых не раз обращался к Созидающим, чтобы те перекрыли доступ в пограничный мир для выходцев из нижних слоев Тени, но упрямые создатели отвечали отказом. Мир оставался открыт для всех темных, и никто не собирался сдерживать их перемещение.
Многочисленные подпольные лавочки, предлагающие прогуляться в Свечение в обход официальных переходов, процветали вовсю. Светлые, как могли, боролись с нелегально проникающими к ним жителями Тени, но перекрыть все проходы все равно не получалось. В итоге после долгих размышлений, обсуждений и споров, Совет решился на крайнюю меру – зачистить пограничный теневой мир. Сначала, разумеется, предупредив всех его обитателей о предстоящей зачистке, давая им время на то, чтобы уйти в другие миры. По-хорошему, избавляться следовало только от низших представителей противоположной формации, но в итоге приняли решение убрать всех, потому как отделить более приличных темных от прочего сброда не представлялось возможным.
На первое предупреждение темные практически не отреагировали, но когда в мир стали стягиваться силы из Свечения, теневые, наконец, зашевелились.
До последнего Шторм надеялся, что его с подчиненными отзовут раньше, чем начнется военная компания светлых в этом мире. Не повезло.
Занятый своими невеселыми мыслями, Шторм и не заметил, как они с отрядом прошли большую часть пути. Оставался всего один переход до полигона и небольшая дорога пешком, предстояло собраться с силами и с духом. Внезапно возникла мысль, а что же насчет зачистки думали создатели этого мира? Пытались ли они договориться со Свечением? В любом случае, вряд ли они думали что-то хорошее, и можно было лишь предполагать, в каких именно выражениях.
***
Мешочек опустел уже на три четверти. Далеко позади осталась Главось, стихийные поселения, огромный подвесной мост через расщелину Неудачников – потому что только полный неудачник мог бы свалиться с подобного сооружения, и, тем не менее, случалось такое не сказать, чтобы редко. Почти половина запаса камешков ушла на то, чтобы пересечь карликовый лес. С мягкими, будто покрытыми шерстью не то кустами, не то деревьями, больше похожими на пушистые шарики в два Сполоховых роста. Стоило до них дотронуться и вся «шерсть» тут же разлеталась в разные стороны, чтобы прорасти новыми пушистыми шарами. Лес периодически выжигали, но в последнее время явно было не до него, и он разросся во все стороны.
До полигона оставалось немного, Сполох собирался закрыть обязательство по доставке и… Что делать дальше, он еще не придумал. Уходить, как большинство «тех, кто поумнее»? Оставаться и попытаться убить своих светлых нанимателей? Ради чего?
Когда их группа оказалась совсем рядом с полигоном, буквально на расстоянии действия одного перемещателя, по миру судорогой прошел мощный удар, а затем