Центральное военное управление. В начале XIX в. общее управление войсками осуществляла Военная коллегия. Строевое же управление находилось в ведении генерал-инспекторов, которые обычно являлись военными губернаторами, а поэтому сосредоточивали в своих руках и местное военное управление. Кроме того, существовала Военно-походная канцелярия, через которую царь передавал свои указы Военной коллегии и генерал-губернаторам.
Таким образом, военными делами в стране ведали два органа, что вносило в управление разнобой и несогласованность.
С образованием в сентябре 1802 г. министерства военно-сухопутных сил Военная коллегия была подчинена непосредственно военному министру. Но порядок ведения дел в Военной коллегии остался прежний, продолжала существовать без всяких изменений и Военно-походная канцелярия.
Возглавивший военное министерство генерал С. К. Вязьмитинов пытался устранить недостатки управления. Ему удалось, несколько упорядочить работу Военной коллегии. Были созданы инженерный департамент и медицинское управление, учреждена должность генерал-интенданта, которому поручалось управление провиантским и комиссариатским департаментами, улучшено управление артиллерийским департаментом, перестроены счетный и аудиторский департаменты. Однако эти меры не уничтожили несогласованности в управлении и не установили в нем единого принципа.
В 1808 г. пост военного министра занял А. А. Аракчеев… При нем был учрежден специальный комитет С. С. Апраксина, который должен был осуществить подготовительную работу по реформе центрального военного управления.
В период с 1808 по 1810 г. были осуществлены некоторые полезные мероприятия в этом направлении. Военно-походная канцелярия была подчинена военному министру, Военная коллегия получила большую самостоятельность. Улучшилось строевое управление войсками: командиры дивизий получили специальное «Положение», расширявшее их права и освобождавшее военное министерство от ряда мелких дел, таких, как утверждение в должности командиров рот и эскадронов, увольнение офицеров в отпуск, выдача разрешения офицерам вступать в брак и т. п.
1 января 1810 г. был издан указ об образовании Государственного совета в составе четырех департаментов. Департамент военных дел возглавил А. А. Аракчеев, а на пост военного министра был назначен генерал М. Б. Барклай-де-Толли, который и проводил дальнейшую реорганизацию центрального военного управления. В мае 1811 г. комитет С. С. Апраксина был распущен, вместо него была образована «Комиссия для составления военных уставов и уложений» под руководством М. Л. Магницкого. Эта комиссия действовала более энергично. Она разработала ряд важных положений, в частности «Учреждение военного министерства».
По новому «Учреждению» военное министерство включало в свой состав семь департаментов: артиллерийский, инженерный, инспекторский, аудиторский, провиантский, комиссариатский, медицинский,