– Помогите, пожалуйста… Тут мужчина на берегу… Он, кажется, умер.
***
Валентин лежит на берегу и ни о чем не думает. Его судьба печальна. Он так мерзок, что даже автор, его породивший, воспользовался своим всемогуществом и убил его. Вот.
В темноте
***
– Я даже сразу не поняла, что это такие дома, – слышится голос владелицы игрушечных гробов.
Арсений протягивает руку. Открывает один из гробов, чтоб обнаружить там миниатюрный буфет с золотыми ножами, приклеенными к ящикам. «Украсть,» – вспыхивает в голове преступная мысль. Но тут же спохватывается: «Нельзя, камеры».
Вместо этого он видит.
Вампир рассеивается туманом, чтобы пройти сквозь занавеску и взять свой плащ, хотя мог бы просто откинуть ее. Мерцает, почти исчезает, плавно перемещается к зеркалу. Смотрит на свое отражение, даром что вампир. Корчит зловещие рожи, пафосно укладывает крашеную черно-седую шевелюру, заглядывает в свои бездонные черные глаза. Наконец завязывает тонкие красные ленты плаща бантом. Движения вампира слишком резки, как будто он зол. А может, всё еще красуется перед зеркалом.
Дом вампира сумрачен, весь красиво задрапирован тяжелыми темными шторами и занавесками потоньше, колышущимися на ветру. Окно открыто. Вампир садится верхом на очень длинный меч рукояткой вперед и вылетает в ночь. Кажется, будто меч должен разрезать его пополам. Вот-вот половинки вампира медленно сползут вниз и шмякнутся на землю мясом и кровью. Но этого не происходит.
Вампир рулит рукоятью меча и пролетает над лесами. Навстречу ему вылетают еще двое. Один, кажется, стрижен «под горшок», наряжен в шаровары и вышитую сорочку и сидит верхом на метле, а товарища его рассмотреть не удается.
Вампир демонстрирует другие возможности своего скакуна: сжимает эфес, и тот стреляет, изрыгая из себя подобие бенгальских огней. От ответного огня из вражеской метлы вампир легко уклоняется. Стреляет еще раз, сбив обоих противников, и улетает прочь.
Сбитые падают в воду. Казак плывет, гребя ногами и удерживая в руках свою метлу. В треугольник, созданный его широко расставленными руками и черенком метлы, заплывает маленькая рыбка. Она кружит, будто бы ища выход, но не ныряет.
– Кто это был? – спрашивает товарищ казака, распластавшийся на дрейфующем неподалеку плоту.
– Резной Вампир. Он проклят и никогда не найдет пути во мглу, – отвечает казак. – Кто-то сделал ему Резного Сокола, поэтому он так опасен.
– Что будем делать?
– Надо спросить Оглушенную Рыбу.
– Оглушенную Рыбу?
– Да. Она может казаться странной, но когда речь заходит о близких для нее вещах, Огла – натура очень тонко чувствующая, – отвечает казак, не сводя глаз с маленькой рыбки.
Видение исчезает.
Не видение, а сон, просто сон.
Правда?
***
– Угу,