– Ce serait bien le diable, dit l'Américain, si les uhlans nous guettaient justement au passage!
– Il y en a bien d'autres, murmura l'aubergiste, qui ont parlé comme vous, et qui s'en sont repentis!.. Mais, j'y songe!.. vous arrivez de nuit au bac de Port-Corbeau, et les gens du haut pays disent que l'Oust est débordé…
– Quel danger, une fois qu'on est averti?..
– Vous venez de la part de l'aîné, répondit le père Géraud, et je m'intéresse à vous comme à un ami… Ne partez pas à cette heure, monsieur, je vous en prie!.. car si le déris (inondation) vous prenait là-bas, sous Penhoël, vous n'auriez plus qu'à recommander votre âme à Dieu!..
L'Américain réfléchit durant quelques instants.
L'Endormeur, que cette longue énumération des dangers de la route affriandait médiocrement, avait bonne envie de venir en aide à la prudence du père Géraud; mais il n'osait pas, parce que Robert venait de conquérir vis-à-vis de lui une position tout à fait supérieure.
Il sentait que son rôle était de se taire, et il se taisait.
L'Américain se leva.
– Peut-être resterons-nous bien longtemps à Penhoël, dit-il; mais, dans telles circonstances données, il faut que nous en puissions repartir demain avec le jour… D'un autre côté, mon message est de nature à n'être confié à personne… Vous devez sentir cela, père Géraud, ajouta-t-il en baissant la voix; il ne s'agit pas seulement pour moi de voir le maître de Penhoël…
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