Через сутки, во время переговоров по прямому проводу зам. начальника Генерального штаба генерал А.М. Василевский сообщил генералу Д.Т. Козлову, что его план получил одобрение в Ставке ВГК, но с некоторыми изменениями: 56-ю армию, добившуюся успехов под Ростовом и вскоре переданную из Закавказского фронта в состав Южного, было решено оставить для развития наступления на Таганрог, а для десантирования (вместе с 51-й армией) использовать 44-ю армию. Кроме того, фронт высадки был значительно расширен и включал в себя не только северное и восточное побережье Керченского полуострова, но и Феодосийский порт, предусматривая затем окружение и уничтожение врага в Крыму – в окончательном виде документ штаб Закавказского фронта представил 14 декабря 1941 г. [Русский архив: Великая Отечественная. Т. 16 (5–1). М., 1996. С. 311, 312, 404, 405.].
Для участия в операции были подготовлены значительные силы авиации. На 9 декабря в составе ВВС Северо-Кавказского фронта имелось 456 самолетов, включая 272 истребителя, главным образом устаревших типов, 63 бомбардировщика и разведчика СБ, 94 ДБ-3 и ДБ-3ф, 18 Пе-2 и 9 машин иных типов. Они организационно входили во фронтовую группу (132 и 134-я авиадивизии ДД, усиленные истребительным полком и разведывательной эскадрильей), а также ВВС 44-й армии (25 и 27-я иад, 135-я сад) и ВВС 51-й армии (71-я сад) – всего в четырех дивизиях 12 авиаполков, преимущественно истребительных, и 5 разведывательных или корректировочных подразделений [ЦАМО РФ. Ф. 215. Оп. 1196. Д. 13. Л. 1, 2.].
Пока у нас шла подготовка к высадке, генерал Манштейн начал 17 декабря второе наступление на Севастополь, рассчитывая на 4–5 дней сломить сопротивление защитников. Значительное внимание уделялось бомбардировке города, а также аэродрома Херсонесский маяк. Посты ВНОС зафиксировали за сутки 98 пролетов неприятельских самолетов. Большого ущерба аэродромным постройкам бомбардировщики врага не причинили (разрушенный капонир, поврежден И-153, убито и ранено 10 человек технического персонала), а вот позиции у с. Камары и Камышлового моста (у железной дороги Симферополь – Севастополь), которые бомбили одновременно с артобстрелом, серьезно пострадали. Авиация СОР выполнила 108 самолето-вылетов для отражения атак и нанесения бомбоштурмовых ударов; летчики доложили о 5 победах без собственных потерь. Наиболее результативно действовал ст. лейтенант В.Г. Капитунов из 8-го иап ВВС ЧФ, прославившийся еще под Одессой, которому теперь