Большой процент неисправных немецких бомбардировщиков, и самолетов вообще, поясняют записи в журнале боевых действий 51-й бомбардировочной эскадры, которая в декабре 1941 г. находилась в Николаеве: «Началась зима. Наконец времена перемешивания грязи закончились, и можно было снова рулить по широким русским взлетно-посадочным полосам, не рискуя увязнуть, поскольку стало очень холодно. В помещениях, в бывшей казарме военного училища, установились подлинно спартанские условия, в окнах даже отсутствовали стекла, не имелось какого-либо отепления. Продолжавшиеся снегопады и длительные снежные бури превратили местность в белоснежную пустыню. Обслуживание самолетов все время приходилось вести под открытым небом и голыми руками. Не хватало подходящей зимней одежды. Несмотря на использование нагревателей «Кёрх», авиационные двигатели запускались неохотно, если вообще запускались. Казалось, процедура холодного запуска никогда не проходила так, как это предписывалось теорией, самоуверенно утвержденной техническими инструкциями Люфтваффе. Механикам приходилось начинать прогрев в 2 ч ночи, чтобы подготовить все запланированные к вылету самолеты на рассвете…» [Dierich W. Kampfgeshwader «Edelweiss». S.].
К тому же далеко не все авиагруппы имели указанную выше численность в 20–30 самолетов. 23 ноября 1941 г. советская авиация совершила очень удачный налет на аэродром Спат, под Сарабузом, где тогда базировалась группа III/ StG77. Эскадрилья ДБ-3ф 2-го мтап ВВС ЧФ, возглавляемая капитаном Ф.Е. Острошапкиным, вылетела с аэродрома Абинская, на Северном Кавказе, преодолела примерно 400 км и сумела застать врасплох ПВО аэродрома, отбомбившись с предельно малых высот по стоянкам «юнкерсов». В списке потерь генерала-квартирмейстера Люфтваффе указаны 12 Ju 87, получивших те или иные повреждения; восполнить убыль немцам за месяц не удалось. При этом ведущий советский бомбардировщик был сбит при отходе зенитным снарядом. Совершивший вынужденную посадку экипаж попал в плен, однако в январе 1942 г. в полном составе авиаторы совершили побег и благополучно пробрались к своим.
В сложившихся обстоятельствах Люфтваффе с пользой использовали свои козыри. Отсутствие наших истребителей на передовых аэродромах, вблизи от Керчи, Феодосии, других районах высадки и тем более в небе, позволило немногочисленной немецкой авиации действовать практически без помех. Пароход «Фабрициус», например, с 28 декабря 1941 по 11 января 1942 г. выполнил четыре рейса в Феодосию, доставив десант и первоочередные военные грузы. Его командир М.И. Григор вспоминал о первом заходе в порт: «По широким сходням на берег устремились десантники, держа автоматы наготове. Для отражения налетов фашистской авиации в первую очередь выгрузили зенитные пушки и счетверенные пулеметы…
Наступал рассвет. Над портом прошел неприятельский разведчик, а вскоре показались группы бомбардировщиков. Прорываясь в окна между облаками, иногда на высоте