– Это важно, может быть, не главное, но важно, – сказала Зоя. – Вот, мы и пришли.
Сергей огляделся, в недоумении едва не присел на корточки. Они стояли у того самого высотного дома, мимо которого проходили только что, того бедного низкорослого соседа гостинице, его гостинице (вот так гостинец, вот так подарок!).
– Ты тут живешь? – спросил он, не сразу, сперва глотнув воздуха.
– А что? – и через паузу, – я тут снимаю комнату, вместе с подругой, это общежитие.
– Понятно, – произнес банальную фразу Сергей, потому что не придумал, что сказать.
– А ты где ночуешь?
– Я? – спросил Сергей. – Действительно, как-то не подумал.
– Что?
– Не подумал, как доберусь до парохода – общественный транспорт не ходит. Частника не поймаешь.
– Что же делать?
– Ну, буду гулять, пойду пешком, к утру дойду.
– Ты с ума сошел, замерзнешь. Идем ко мне, согреешься. Не бойся, вахтера у нас нет.
– С удовольствием, – кажется, теперь сказал Сергей.
Они поднялись на третий этаж, и в широком пустом коридоре нашли дверь, не отличающуюся от других таких же дверей, та же бывшая когда-то белой и облетевшая местами краска, круглый набалдашник над дверным замком, наверное, и личинка у всех идентичная, с чёт или нечет количеством бороздок. Она похрустела со щелчком в замочной скважине своим плоским ключом, причем Сергей успел разглядеть на связке еще один, замысловатый – на кончике длинного штыря расправила свои крылья миниатюрная бабочка. Вошла первой и, пошарив по стенке, издала другой, иной октавы, щелчок – выключателя.
– Проходи, раздевайся, – сказала она и повесила его куртку на двойной крючок, приколоченный к дверной панели. Они находились в квадратной комнате, небольшой, служившей прихожей. Впереди и справа были двери, по-видимому, ведущие к жилью. Слева подглядывал слегка приотворенный и затемненный туалет.
– Я сейчас, – попросила Зоя, переступив, открыла незапертую правую дверь и, заглядывая туда наполовину, произнесла:
– Ядвига, ты дома?
Тишина. Она обернулась и, улыбаясь, сказала:
– Никого нет, мы одни. Странно, сегодня она должна была быть дома. Когда я уходила гулять с Нелей, она была тут и никуда не собиралась.
– Ядвига – это твоя подруга? – спросил Сергей, чтобы устранить неловкость, свою и её.
– Мы живем вместе, только и всего, – Зоя включила свет и тут, – наверное, уехала к родственникам – у нее кто-то из родственников живет в городе, она иногда навещает их. Ну, проходи, проходи же.
Он подчинился и оказался в ее владениях. Эта комната была гораздо просторнее с большим окном, задернутым цветастой портьерой, на вид тяжелой и непроницаемой. Казалась еще больше от того, что из мебели были всего книжная