Почувствовав, что большинство заговорщиков разделяет его мнение, Дарий постарался, как можно подробнее рассказать о своей встрече со Спитаком. Затем он пересказал весь разговор с Артасиром при их встрече за стенами крепости, особенно обращая внимание собравшихся на высказывания багапата о вероятных действиях сводного брата царя против непокорных азатов.
– …Так что нам не на что надеяться, – подытожил он. – Спитак опасный и сильный противник, и только решительные действия могут нас спасти.
– Да чего тут раздумывать, надо ехать! – первым поддержал его Артиман. – Они мне дорого заплатят за гибель отца!
Согласились с сыном Прексаспа и другие, придерживаясь в основном такого же мнения. Продолжал осторожно возражать только Гобрий. Отан в их споре не участвовал, обдумывая предложенный Артасиром план. К мнению багапата он обычно привык прислушиваться. Настораживало главу заговорщиков и упорное молчание Гидарна и его неожиданное спокойствие.
«Что-то они не договаривают?..» – подумалось ему беспокойно.
А тот просто не хотел вмешиваться, чтобы лишний раз не раздражать Отана. Об этом они договорились еще дорогой, но на любые вопросы он был готов ответить. Его же спокойствие объяснялось тем, что Дарий обещал воспользоваться планом Артасира, даже если заговорщики откажутся их поддержать. Сил у них и самих хватало. Гидарн вообще предлагал ехать не сюда, а сразу к оставленным ими в степи воинам.
– Так значит, Спитак не захотел даже допустить тебя к царю? – переспросил Отан Дария, когда споры приутихли.
– Думаю, да. Артасир признался, что он застал их вместе, когда докладывал о моем приезде.
– Неужели все это можно воспринимать всерьез? – возмутился Гобрий, опасаясь, что сейчас бывший хазарпат согласится поддержать этот безумный план.
– В дни нашей юности многие так же отнеслись к выступлению Кира, а чем все закончилось, не мне тебе рассказывать, – возразил ему Отан, решивший, что упускать такой случай грешно. – Думаю, нам следует довериться Артасиру. Хотя не помешает, и подстраховаться, собрав сюда всех имеющихся в нашем распоряжении воинов, чтобы в случае неудачи у нас хватило сил взять крепость даже штурмом.
Как и предвидел Гидарн, мнение Отана оказалось решающим. И уже через полчаса заговорщики во главе двух с лишним сотен воинов покинули усадьбу Мегабаза.
Небо на востоке уже чуть просветлело. Там зарождался новый день.
Глава пятая
Артасиру тоже не пришлось спать этой ночью. Вернувшись после встречи с Дарием, он был неожиданно вызван к Спитаку.
– Куда ты пропал? – спросил тот, нервно расхаживая по залу, где обычно занимался государственными делами. – И почему мне всегда приходится тебя разыскивать?
– Мне нужно было отлучиться домой. Ведь завтра праздник, и я не смогу покинуть