Диана почувствовала, как нарастает волна возмущения. "Шеф, моя дочь… к ней приходили какие-то люди, представлялись полицией и спрашивали обо мне! Вы считаете это нормальным?"
Новак усмехнулся, но в его глазах не было веселья. "О, так теперь мы переходим к личным угрозам? Вы, кажется, забыли, что вы не на работе, а в моем кабинете. Может быть, вы просто привлекаете к себе нежелательное внимание своими… экстравагантными расследованиями? А теперь пытаетесь переложить ответственность за свои проблемы на нас?"
Он встал, подошел к окну и повернулся к ней спиной. "Послушайте, пани Диана. Я ценю вашу… усердность. Но я не допущу, чтобы кто-то, кто не является частью нашей структуры, подрывал доверие к полиции. Я не знаю, что вы там себе нафантазировали, но если вы продолжите рыть под нами, я буду вынужден принять меры. И они будут гораздо серьезнее, чем просто обвинение в распространении слухов. У вас есть возможность прекратить это бессмысленное вмешательство и заняться своей прямой работой. В противном случае, вам придется отвечать по всей строгости закона".
Диана почувствовала, как ее сердце сжимается. Это был не просто отказ, это была прямая угроза. Новак не просто не хотел слушать, он был враждебен. Возможно, он действительно считал ее сумасшедшей. Или… или он был частью того, что она пыталась разоблачить. Он не только не захотел принимать ее информацию, он даже не дал ей возможности предоставить свои доказательства. Диана медленно поднялась. "Я поняла вас, шеф", – сказала она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. "Но знайте: правда все равно выйдет наружу".
Она вышла из кабинета Новака, чувствуя себя опустошенной, но в то же время еще более решительной. Разговор с шефом полиции был полным провалом, но он дал ей бесценную информацию: она не может доверять официальным каналам. Это означало, что ее расследование должно стать еще более тайным, а ее поиск союзников – еще более тщательным. И в этот момент она вспомнила о Яне Ковальски и их условленной встрече. Он был ее единственной надеждой в этом мире, где даже закон оказался под вопросом.
Случайный союзник
После катастрофической встречи с шефом Новаком, кафе "У Златого тигра" казалось Диане единственным маяком надежды в сгущающейся тьме. Прага окутывалась вечерним туманом, фонари светились мягким, приглушенным светом, и каждый прохожий казался частью какого-то заговора. Диана пришла заранее, села за столик у окна, наблюдая за прохожими. Ее сердце колотилось в груди, она чувствовала себя загнанным зверем, загнанным в угол, но отступать было некуда.
Ровно в семь вечера дверь кафе открылась, и на пороге появился Ян Ковальски. Он был в гражданской одежде – темном свитере и джинсах, что делало его менее официальным и более… доступным. Его взгляд мгновенно нашел ее, и он подошел к столику с легкой, почти