– Смотрю, неплохо нынче твои пацаны поработали, – принимая кошельки из рук пацанов, довольно улыбнулся Юсуф.
– Да кабы все… – недовольно заметил Сыч.
– А что, кто-то не так себя повел? – Юсуф обвел хмурым взглядом пацанов.
– Да были такие, которые вместо того, чтобы работать, дуру гнали, – ответил Сыч.
– Накажи! – требует пахан. – Или прикажешь мне за тебя это сделать?
– Да нет, сам разберусь, – заверил Сыч.
– На-ка вот, раздай отличившимся. – Юсуф протянул Сычу набитый купюрами кошелек. – Пусть гостинцы себе купят.
Когда пахан уехал, Сыч решил устроить разборки.
– А ну-ка, встали в одну шеренгу! – приказал он пацанам.
– А мне?.. – не дождавшись своей доли, заканючил Пузырь. – Или я плохо поработал?
– А тебе хрен с маслом! – ощерился Сыч. – Ты слишком сегодня заигрался, больше орал, чем дело делал. Михею тоже ничего не причитается, потому что он вел себя как идиот.
– Это почему еще? – недовольно посмотрел на него Мишка.
– И он еще спрашивает? – Сыч сплюнул через губу. – Вот ответь мне, зачем было стрелять в человека, который и так был готов отдать тебе все деньги? Сейчас из-за тебя легавые облаву устроят. Будут сутками рыскать по городу, выглядывая нас. И еще неизвестно, чем все закончится… Ну ладно, с Мишкой все ясно, а вот с его дружком надо еще разобраться. Ты пошто, падла, мужика с бабой отпустил, у которых, и я это чуял, было больше всех денег?
– Да жалко мне их стало, – признался Ленька. – Как представил, что и моего братуху с женой кто-то вот так же грабит, так у меня сердце сжалось.
– Ах у тебя сердце сжалось! – подойдя вплотную к пацану, прошипел Сыч. – На вот, получай, чтоб наперед знал, что бывает с такими, как ты.
Он-то хотел врезать Леньке в челюсть, но тот опередил его и первым нанес удар, который пришелся прямо в нос, откуда струей потекла кровь. Завязалась драка.
Сыч был взрослее и крепче Леньки, но тот и не думал сдаваться.
– Ты где так махаться научился? – вытирая рукавом окровавленное лицо, спросил его после того, как закончилась драка, Сыч.
– Знамо дело где – на улице, – ответит Ленька. – Ты уж прости, Сыч, что я немножко переборщил, – он виновато посмотрел на старшого, – но иначе я не могу.
– Ладно, проехали! – махнул рукой Сыч. – Вот ежели бы ты так на городском рынке кулаками махал… Но ничего, мы тебя научим жить, – пообещал он.
11
А ночью Ленька с Мишкой лежали под одним одеялом и с какой-то душевной пронзительной теплотой вспоминали свое детство.
– А ты помнишь, Мишка, как мы в саду у Ракитиных яблоки воровали? – шепчет Ленька.
– Еще бы! Это ведь меня дед Пантелей дубиной тогда огрел, когда я слез с дерева. До сих пор спина болит, – пожаловался товарищ.
– А то, как мы раков ловили на озере?
– Ага… А потом варили их в ведре на костре.
– Молодец, не забыл, все помнишь…
– Так ведь не старый, Лень, я еще, что ж не помнить-то? Все вроде как вчера