– Местная шпана! – тут же определил Пузырь, выуживая финачом из консерновной банки сальный кусочек говяжьей тушенки. – Сейчас докапываться будут до нас. Так что готовьте ножи.
Пацаны, появившиеся из кустов, глядели на гостей не то с подозрением, не то с явным превосходством, к тому же недобро, что не предвещало ничего хорошего.
– Вы кто такие? – спросил чужаков невысокий широкоплечий пацан. Волосы на его голове выгорели за лето и теперь походили на спелое ржаное поле.
– Мы кто? Люди, разве не видишь, – просто ответил ему Ленька.
– А ты чо в бочку-то лезешь? – нахохлился широкоплечий. – Мы ведь пока с вами по-хорошему.
– Ну и мы по-хорошему, – сказал Пузырь и добавил: – Пока…
– Так все же откуда вы? – не отставал широкоплечий. – Что не местные, так это ясно. Своих мы всех знаем.
– Мы из Кинели, на товарняке приехали, – решил удовлетворить любопытство широкоплечего Ленька.
– Ну и зачем сюда приканали?
– Зачем? – переспросил Пузырь. – А вы подсаживайтесь к нашему столу, там и поговорим. Жрать хотите?
– Это можно! – заявил долговязый пацан. На нем был рваный туркменский чапан, из-под которого выглядывала ситцевая косовортка. Точно такими же чумазыми, одетыми в старую рваную одежду выглядели и его дружки.
– Садитесь! – предложил Мишка, когда местные подошли. – Я Михей, – он протянул руку широкоплечему.
– А я – Беляш, – ответил тот.
– Ты что, беляши любишь? – спросил его Пузырь.
– Нет, просто моя фамилия Беляев, – пояснил паренек.
– Ну а я – Ленька Сокол, – отрекомендовался Ленька. – Это так меня кличут, потому что моя фамилия Сокольников.
– Ну а это Кешка Пузырь, – указывая пальцем на самого маленького своего товарища, произнес Мишка.
– Не хилое погоняло, прямо ухохочешься, – заметил Беляш.
Настала очеред представиться остальным товарищам Беляша.
– Выпить хотите? – неожиданно спросил новых знакомых Пузырь.
– А что, есть что-то? – недоверчиво посмотрел на него долговязязый по кличке Циклоп. У парня был один глаз, второй же, как он позже пояснил, ему еще в раннем детстве выбили из рогатки во время уличной драки.
– А стакан-то хоть есть, а то из горлышка лично я не могу, – заявил Циклоп. – Нет? Ну тогда я сбегаю на вокзал – там на площади несколько закусочных, где можно стибрить стакан.
Он быстро вернулся, и тут же принесенный им стакан с водкой пошел по кругу.
– А вы надолго в наш город? – чуток засоловев, спросил Беляш.
– Если легавые не заметут, то надолго, –