Я так и не узнал, как звали того сержанта. Но до сих пор благодарен ему за то, что он заставил меня бороться.
В то же утро прямо в пижаме я перемахнул через забор медсанбата. Год назад мне точно так же пришлось бежать из инфекционного госпиталя, который находился по соседству с медсанбатом. В тот раз мне повезло больше – на стоянке я заметил бронетранспортер4 из нашего батальона. Сейчас там было пусто. Пришлось ковылять до станции очистки воды, на которой постоянно заправлялась водой наша батальонная водовозка. На этой водовозке я добрался до командного пункта батальона, оставил там свои костыли, переоделся у своих разведчиков в чью-то старую форму, взял у ребят две гранаты Ф-1 и пешком ушел к себе на Тотахан. Вдоль реки Барикав это было немногим более трех километров. В хорошие годы минут на пятнадцать бега трусцой. К сожалению, тогда у меня явно было не самое лучшее время в жизни. А потому на эту дорогу ушло больше часа.
Представляю, в какой панике были все местные душманы. Вид бредущего с черепашьей скоростью одинокого советского офицера явно не укладывался в их привычные стереотипы. Да, для такой хромоножки, как я, пройти эту дистанцию было почти что подвигом. А для офицера – глупостью, граничащей с самоубийством. Хорошо еще, что я не взял с собой костыли, – они были бы как красная тряпка для душманов, которые при виде их явно уделили бы мне гораздо больше своего внимания. Но мне было не до того, чтобы оценивать свои поступки и думать о каких-то душманах. Я поднялся на выносной пост. От него по тропинке – на вершину Тотахана. Часовой смотрел на меня как на пришельца с того света.
Я не знал, что делать дальше. Вся надежда у меня оставалась только на Шафи. На его врачебные навыки и, может быть, на какое-нибудь волшебство. Потому что больше надеяться мне было не на кого и не на что.
2 Душман – в Средней и Южной Азии в XX веке член вооруженной террористической национальной (обычно мусульманской) группировки; противник, враг. Также переводится как «разбойник».
3 Шурави – советские военнослужащие.
4 Бронетранспортер – бронированная транспортно-боевая машина для транспортировки личного состава, его материальных средств и эвакуации раненых и пораженных.
Глава 11. Традиции его племени
Да, Шафи был очень хорошим врачом, но не волшебником. Почти месяц он делал мне перевязки, использовал какие-то свои чудодейственные мази. Но они почему-то не помогали. Раны на ногах продолжали течь и никак не хотели заживать. Мне казалось, что все бесполезно. И все это время я по своей дурости не писал писем домой. Не знал, что писать. За этот месяц моя мама поседела. Никогда не прощу себе этого.
Но зато у меня появилась прекрасная возможность нормально пообщаться с Шафи. Он часто рассказывал