Она остановилась в центре комнаты, лицом к большому кругу, вырезанному в земле, что-то вроде древней печати. Этот круг, хотя и разорванный в нескольких местах, словно вибрировал под ногами. Древняя дверь была здесь, скрытая под поверхностью реальности, и ждала своего часа. Надписи, окружавшие круг, слабо светились, словно буквы, забытые временем, но полные угрозы и силы.
Клара на мгновение закрыла глаза, глубоко вдохнула, собирая все силы. Этьен в своих исследованиях оставил подсказки, предупреждения и знаки в книге. Но на этот раз слов больше не было. Этот момент, эта дверь, все это было уже вопросом не знания, а действия. Не было ни легкого пути, ни простого решения. Было только действие.
Она опустилась на колени, положила руки на холодную землю и почувствовала, как через нее течет странная энергия. Печать светилась все ярче и ярче, как будто дверь или то, что от нее осталось, просыпалось. Воздух вокруг нее стал тяжелее, наполненный электричеством надвигающейся бури. Клара почувствовала растущее давление в груди. Дверь знала, что она здесь. Она знала, что пришло время.
Земля слегка задрожала, и Клара подняла глаза. Воздух перед ней исказился, образовав нечеткий, жуткий и знакомый силуэт. Ее руки дрожали, когда он узнал его. Этьен. Его лицо, все еще отмеченное испытаниями, казалось миражом, привидением, но его присутствие, хотя и неземное, было неоспоримо. Она сглотнула, ее горло сжалось от эмоции, которую она не могла назвать.
– Клара, – сказал он слабым, но властным голосом.
«Я знал, что ты придешь. Это то, чего я хотел. Но… тебе не обязательно этого делать».
Она быстро встала, сердце колотилось в груди.
«Но Этьен… если я ничего не сделаю, она вернется, дверь вернется, и все начнется заново, все, через что мы прошли. Все, что вы сделали… будет напрасно».
Он грустно посмотрел на нее, но покачал головой.
«Нет, Клара. Я был тем, кто открыл дверь. Я был тем, кто впустил это зло. И я сделал это по какой-то причине. Потому что я верил, что есть другой путь, способ исправить. Я понимаю, что нужно закрывать не саму дверь, а… то, кем мы стали, ища ее».
Эти слова эхом отдавались в ее сознании далеким эхом.
«Кем мы стали…» Дрожь пробежала по его спине.
Он подошел к ней, его лицо стало суровым.
«Ты хочешь стереть все, Клара. Но все, что мы сделали, все наши действия, каждый выбор, плетет сеть. Если ты разрушишь дверь, ты разрушишь и правду. И правда, Клара, это не то, во что ты веришь..»
Клара покачала головой.
«У меня нет выбора. Я должна закрыть эту дверь, иначе все начнется заново. Я готова».
– Думаешь, это ты выбираешь? – спросил он глубоким голосом, полным боли.
«Все взаимосвязано, Клара.