Он сел обратно на стул. Головная боль начала отступать. Он снова посмотрел на свое отражение в темном экране выключенного ноутбука. Вот он. Марк. Спокойный, расчетливый, готовый к следующему дню.
Он откроет учебник по математике и начнет решать самые сложные задачи. Не потому, что это нужно для школы, а чтобы загрузить мозг привычной, логичной работой. Чтобы окончательно вытеснить иррациональный мусор последних дней.
Тот странный вечер и последовавшая за ним нервозность были просто сбоем. Система перезагружена. Марк снова был в строю. Холодный, собранный, готовый играть по своим правилам. А странная подворотня и ее загадки? Это проблема для будущего Марка. Сегодняшний Марк вернулся к своим делам.
Глава 4. Рационализм
Марк лежал в темноте своей комнаты, глядя в потолок. Сон не шел. Учебник по математике был закрыт и убран на место, ритуалы контроля выполнены, но мозг, освобожденный от дневной суеты, не желал отключаться. Он снова и снова возвращался к пожелтевшему листку бумаги. Тому самому, что теперь лежал, сложенный вчетверо, в его паспорте, прижатый к странице с фотографией. Иронично. Документ, удостоверяющий его личность в реальном, скучном мире, теперь хранил ключ к чему-то совершенно иррациональному. Он носил эту загадку с собой, в кармане джинсов, каждый день.
«Цена: Три.»
Просто и лаконично. Как в прайс-листе. Цена за что? За исполнение желания, очевидно, судя по последней строке. Три единицы. Но чего? Его первая, самая циничная мысль была – деньги? Информация? Услуги? Но источник… эти руки, эта чернота… они не выглядели так, будто им нужны рубли или компромат на директора школы. Это было что-то другого порядка.
Жизни?
Эта мысль, самая драматичная и очевидная, снова всплыла, но он тут же попытался ее отбросить. Слишком… по-книжному. Слишком просто. Хотя… три строки, следовавшие за «Ценой», намекали на что-то серьезное. Гибель. Клеймо. Поступок. Это не похоже на плату за подписку на журнал.
«Судьбы». Вот какое слово вертелось на языке, когда он пытался подобрать синоним. Не просто физическое существование, а вся совокупность жизни человека – его путь, его удача, его суть. Три судьбы. Чьи? Неужели он, владелец этого… чего-то… должен будет сам выбирать?
Он представил себе этот процесс. Холодный выбор. Как он выбирает, кого из своего окружения пустить в расход ради собственной выгоды. Мать? Отчим? Анд? Макс? Шон? Мысль была неприятной, но не из-за моральных терзаний, а из-за потенциальных последствий для него. Убрать фигуру с доски – это одно, но если это вызовет расследование, подозрения, нарушит его собственный комфорт и контроль? Неэффективно.
А если речь не о знакомых? Если можно выбрать случайных людей? Из новостей? Звучит безопаснее, но как это работает? И откуда эта… сущность… узнает о его выборе?
Нет, пока это все вилами по воде. Слишком много неизвестных.