Яков объявил, что собирается в путешествие. Он сказал, что к его возвращению (примерно через неделю-две) все записки должны находится в канцелярии.
На этом он предложил всем разойтись, и закрыл государственный совет.
Изабелла
Яков назначил выступление на следующее утро. Тем не менее, юному королю пришлось на сутки задержаться. Ему доложили, что королева Изабелла, наконец, разрешилась от бремени. Родился мальчик.
Яков распорядился найти племяннику кормилицу, а королеву Изабеллу, заковав в цепи, посадить в подвал Колыбельной башни. В этот же подвал, в соседний каземат, посадили сэра Эльфреда. Сэр Эльфред, скованный по рукам и ногам, прибыл в обозе серой роты.
Наконец, можно было отправляться в путь.
Короля сопровождали оба рыцаря Плеч. Вместе с ним в дорогу собрались сэр Джон, Дик, Дин, Том, Иосиф и Майкл.
Кроме того, их сопровождало двенадцать рыцарей, под командованием сэра Валентайна.
Яков хотел поначалу воспротивиться, но сэр Валентайн, начальник охраны, убедил его, что такая свита королю необходима не столько для безопасности, сколько для обозначения его статуса.
Епископ Годфри тоже собрался в дорогу. Он хотел вернуться к себе в Клайфф, чтобы присмотреть, как идут приготовления к прощальной церемонии погребения короля Иоанна. Епископ не поехал вместе с отрядом короля. Вместо этого он пересек Темзу по Новому мосту.
Сэр Оливер остался в Тауэре. Ему, в подчинение, была отдана «серая рота» под командованием сэра Кроули. Кроме того, ему перешли остатки гарнизона, которые достались «в наследство» он короля Иоанна.
Испытание шестое. Время пути.
В дорогу!
Солнце даже еще не приподнялось над горизонтом, а тяжело вооруженная кавалькада уже выехала из ворот Отступников. Отряд устремился навстречу солнцу, на восток, в сторону Брентвуда, по старой римской дороге.
Стояла осень, листья начали желтеть.
Тем не менее, Яков испытывал приятный душевный подъем, совсем как в те дни, в мае, когда он вырвался из душивших его покоев Тауэра.
Тогда Якову понадобилось бόльшая половина дня, чтобы достигнуть деревушки Харольд Вуд. В этой деревушке он познакомился с Майком и Иосифом.
Теперь, пустив лошадей спокойной рысью, они достигли ворот деревни за час.
Увидев знакомые перекошенные ворота, могучий дуб у околицы, а так же темный Брентвудский лес, закрывший две трети горизонта, Яков испытал нечто вроде ностальгии. Он, переглянувшись с Майком и Иосифом, улыбнулся.
Его друзья тоже рассмеялись. Они хлопали друг друга по спине и припоминали, как подрались на этот самом месте. Рыцари, из свиты сэра Валентайна, смотрели с удивлением на это проявление чувств.
Еще один приступ веселья обуял их, когда Иосиф показал еле заметную тропинку, которая