Они перебрались туда сразу после обеда, наняв два крытых экипажа: в одном ехали Сантана, Дивия и Патрик, в другом Джун, Коннор и двое оставленных королём воинов-монахов – остальные восемь отбыли с ним в Империю.
В доме было достаточно комнат, чтобы все разместились с удобством. Принцессы заняли бывшую детскую, где стояли две кровати, Патрику досталась соседняя спальня, охранники расположились в людской, а Коннор с Джуном – в кабинете с примыкающей к нему библиотекой. Именно кабинет всегда занимал капитан Авалар, когда останавливался в Мариуме после женитьбы. Так им объяснила хозяйка, круглолицая молодая женщина по имени Элина, внучка того самого боцмана.
– Сама я живу чуть ниже по улице: у нас там и козы, и куры, большой огород, так что буду приносить вам продукты, – говорила она, показывая постояльцам кухню и гостиную. – Я и готовить могу, и прибираться – ну, чтобы посторонних людей не нанимать. Мне господин Джун объяснил, какая беда приключилась с младшим сыном капитана. Бедный мальчик!..
– Не хотелось бы, чтобы информация о его болезни просочилась за эти стены, – строго заметил Патрик.
– О, не беспокойтесь, разве ж я не понимаю? – хозяйка посмотрела на него с укором. – Мой дедушка бесконечно уважал капитана, а мы, дети, его просто обожали. Господин Авалар помнил нас всех по именам, привозил подарки с каждого плаванья, а по вечерам рассказывал такие истории – дух захватывало! Принц Коннор, кстати, на него очень похож, ну прямо один в один – сразу видно, чей сын! – она покосилась в сторону кабинета, откуда как раз появился Джун. – Старших мальчиков я, правда, никогда не видела…
– И ничего не потеряла, дорогая моя Элина, – шепнул ей Джун, подойдя вплотную. – Будур и Даруш пошли в мать и ликом, и нравом. Одно слово, царевичи!
Тана и в этот раз услышала его замечание. И призадумалась. Верный-то он верный, этот слуга Джун, только кому? Авалару – да. А вот царской семье – очень сомнительно. Это следует выяснить. Но потом. Сначала надо понять, как лечить Коннора. А для этого нужно как минимум знать, что же с ним произошло на самом деле.
Об этом она и спросила Джуна после вечернего чая, который они пили вчетвером на веранде; Коннор оставался в своей комнате.
– Да, очень хотелось бы уточнить детали, – поддержал вопрос Патрик. Они с Дивией сидели рядом на плетёном диванчике, взявшись за руки. Дивия уже не выглядела такой расстроенной, по крайней мере, больше не плакала. – Мы же все собирались к родителям ко дню рождения. Но Коннор почему-то уехал раньше на целый месяц, никому ничего не объяснив. Может, ты в курсе, Джун, куда он так торопился?
Джун сидел за столом напротив Таны, и она постоянно ловила себя на том, что пялится на него: было в нём нечто такое… необъяснимо притягательное. Удивляло и то, с какой лёгкостью он влился в их компанию – чужестранец, в два раза старше их, к тому же простой слуга… Или не простой? Следовало всё же уточнить, какую роль он играл при Аваларе, а затем при его старших сыновьях.