Танки противника открыли беспорядочную стрельбу по позициям нашей обороны. То тут, то там в воздух с грохотом взлетали комья земли. Но с такого расстояния враг не мог вести прицельный огонь, и их снаряды не достигали цели. Порой лишь осыпались стенки траншеи.
Тимофей в этом бою смог израсходовать только двадцать восемь патронов. Но и этого было достаточно, чтобы атака противника захлебнулась. Ведь до наших позиций они рисковали добраться вообще без солдат.
Перед закатом враг бросил в атаку танковую роту, справедливо полагая, что таким образом убережет солдат от огня снайпера-дальномера, а отсутствие у нас артиллерии позволит ему быстро решить вопрос подавления сопротивления и дальнейшего продвижения на восток.
– Товарищ капитан, прикажите выдать мне бронебойные патроны, – не отрывая взгляда от немцев, Тимофей обратился к командиру.
– Старшина, выдать снайперу бронебойные патроны. Рота! Приготовить противотанковые гранаты и бутылки с зажигательной смесью! Не дать противнику обойти нас с фланга! – и уже нарочному: – Передай комбату! Танки на левом фланге! Бегом!
Танковая атака была предпринята во фланг защитникам, не в лоб, как в прошлые разы. Второй и третий взводы были направлены навстречу обходящей их армаде. Оборонительные сооружения на этом участке подготовлены не были, и бойцы, торопливо окапываясь, готовились к встрече с противником на открытом месте и практически безоружными.
Тимофей еще со срочной службы знал, что смотровая щель механика-водителя закрыта бронированным стеклом. Он также знал, что разбить ее одним выстрелом даже бронебойной пулей нельзя. А попасть два раза в одну точку и подавно невозможно. Но он помнил заговор бабули и решил попробовать пробить стекло двумя выстрелами, а в разбитое стекло поразить водителя.
Он выбрал себе удобное место на возвышенности, но скрытое рослыми кустами, и стал ожидать появления врага. Отдаленный гул давно указывал бойцам о приближении танков.
Из-за пригорка появились первые машины. Тимофей вложил в магазин винтовки три патрона. Сначала простой, затем два бронебойных. Прилег на пригорок и прицелился примерно в то место, где находится смотровая щель мехвода. Танк был еще далеко, и саму щель не было видно. Но он уже приобрел хороший опыт стрельбы на дальнее расстояние и предполагал, на какую примерную высоту нужно поднять канал ствола, чтобы пуля ударила в цель. Тимофею пришлось с минуту поводить мушкой вдоль и поперек лобовой брони танка.
Выстрел, как всегда, явился неожиданностью для стрелка. Он торопливо вогнал следующий патрон в патронник и, вспоминая положение канала ствола относительно горизонта, повторил опыт. На этот раз выстрел грохнул значительнее