Камилла его перебила:
– Подожди-подожди, то есть Марс, Юпитер, Меркурий и компания реальны?
– Вы помните, – Максимус воспрянул духом от такого положения дел.
– И они прям реальны? Прям существуют? Ты их видел? – она сыпала вопросами, склоняясь всё ближе к нему.
– Не совсем, я чувствую присутствие и могу читать знаки.
– Хм… Это… Даже не знаю, что сказать, – Камилла покусывала губы и теребила выпавший из причёски локон. – Водки не хватает в этом энергетике…
– Они были уверены, что тот не справится в одиночку и обратит старый мир в хаос. Однако ваша цивилизация цветёт. Его верховенство не уничтожило человечество, я вынужден это признать.
– Пф-ф, как же, – фыркнула Мила саркастически. – Если б он помогал…
– Невозможно. Должен быть тот, кто слышит глас. Всегда так.
– Да был один уже… А сейчас таких запирают и лечат от душевных болезней.
Максимус потёр лоб и отвернулся. Уже в который раз за день, убеждения его менялись: старый мир не рухнул, он куда как крепок, Константинополь – город, что основали с помощью нового Бога, пал, но воздвигнут третий Рим, сюда же его и забросило. Оказывается, здесь не чтят Его, а Он не делится своей силой.
– Значит, всё, что теперь создано на Земле, построили сами люди? – спросил он, хотя скорее сделал вывод, зачем-то требующий внешнего подтверждения.
– Ага, – она смяла и ловко забросила пустую банку в ящик для отходов, – Теперь понятно, почему твои многочисленные порезы затянулись без следа к утру. Но как же ты здесь оказался?
– Я…
Максимус вспомнил вчерашний день…
Конец февраля, зима не спешит покидать земли Рубентиев, укрывая плотным снегом долины. В Рубежный лес, что на самом краю владений, вошёл небольшой отряд всадников, мощные лошади разбивали копытами наст, схватившийся за ночь после вчерашней оттепели. Преторианцы, в числе двадцати, с горделивой сдержанностью скользили взглядами по округе, хотя до границы провинции Монс-Лупис никакой опасности возникнуть не могло. Они демонстрировали верность, исполнительность и благодарность, за честь оказаться в почётном сопровождении вождя и верховного жреца. Сидя на белоснежной лошади, Максимус возглавлял строй. Его светлый костюм сливался со снегами, и лишь алый плащ с пурпурным подбоем, словно сигнальный огонь издали предупреждал о приближении отряда.
До столицы предстояло добираться больше недели, загоняя лошадей и не делая длительных остановок на