Цветет айва в мае, плоды созревают поздней осенью, часто их обрывают недозрелыми и дозаривают в подвалах.
Айва обыкновенная – единственный культивируемый вид в своем семействе. Все остальные так называемые виды айвы принадлежат к другим семействам: Chaenomeles (айва японская, китайская, тыквенная и др.), Aegle (айва бенгальская).
В созревших плодах айвы обыкновенной содержится до 12% сахаров, в основном фруктозы, но имеются также глюкоза и сахароза. Органические кислоты представлены тремя видами: яблочной, лимонной и винной. Айва очень богата пектиновыми веществами, в основном протопектином ( до 4,7%), что делает ее великолепным материалом для приготовления джемов и желе. Наиболее богата протопектином кожица айвы. Кроме того в айве содержится много железа, калия, медь, эфирные масла, дубильные и азотистые вещества, белки, клетчатка, витамины А, С, В1, В2, Р, РР. Очень полезны при некоторых болезнях семена айвы, содержащие слизь (около 20%), жирное масло (около 20%), гликозид амигдалин, крахмал, дубильные вещества, белок.
Айва-дичка и некоторые культурные сорта айвы мало пригодны для употребления в свежем виде, поэтому их употребляют в вареном, печеном виде, в виде компотов, варений, джемов, консервов, мармелада и других блюд.
Наличие в плодах айвы большого количества железа обуславливает ее применение для лечения малокровия, различных кровотечений, кровохаркания, сахарного диабета. Очень полезна айва при простуде, болезнях желудочно-кишечного тракта, печени (незаменима для людей, перенесших болезнь Боткина). Семена айвы обладают смягчающим, противовоспалительным, антисептическим действием. Вяжущие и мочегонные свойства айвы используются при поносах, болезнях мочевыделительной системы.
Сезон свежей айвы начинается с осени и длится почти всю зиму и весну благодаря хорошей лежкости плодов. При малокровии, опасности кровотечений полезно ежедневно съедать хотя бы по одному плоду с семенами хорошего сорта айвы в день на протяжении месяца и более.
Плодами айвы в переработанном виде можно лечиться практически круглый год. Схема лечения примерно следующая: 5-30 дней ежедневного приема большого количества блюд из айвы, затем перерыв минимум на две недели. Желательно вареные, печеные плоды потреблять с семенами, да и блюда из айвы готовить с ними, хотя некоторые люди и не любят употреблять слизь. Айва – это ароматный фрукт, который зачастую недооценен, но имеет много полезных свойств и может быть использован в различных блюдах и заготовках. Вот некоторые интересные способы, как можно использовать айву в кулинарии.
Айвовое варенье
Айвовое варенье отличается насыщенным ароматом и сладко-кислым вкусом. Для его приготовления вам понадобятся айвы, сахар и немного лимонного сока. Нарезанные фрукты нужно варить на медленном огне до загустения.
Компот