Английский посол в Петербурге привел в движение все пружины при дворе Павла. «Великому магистру» внушили мысль, что захват Мальты Бонапартом – не только угроза всем европейским государям, но и личный оскорбительный вызов ему самому. Павел вступил в союз с Англией и Австрией против Франции.
18/29 декабря 1798 г. в С.-Петербурге был заключен русско-английский союзный договор. Целью его было «…содействовать к остановке дальнейших успехов французского оружия, <…> принудить Францию… возвратиться в границы, которые она имела до революции…»
Россия и Англия имели намерение пригласить короля прусского принять действительное участие в войне против общего врага. Англия брала на себя обязательство уплатить России в случае выступления ее войск для совместных действий с прусскими войсками 225 000 фунтов стерлингов.
Одновременно установились союзные отношения России с Турцией, что было весьма удивительно и неожиданно, учитывая долговременное соперничество между двумя странами. Турки настолько остро чувствовали французскую опасность – для них она представлялась более реальной, чем для русских, – что не только пошли на союз с Россией, но увидели тогда в ней своего главного покровителя и охранителя.
Австрийцев нетрудно было убедить, что экспедиция Бонапарта в Египет дает Австрии случай вернуть в Италии все, что Австрия потеряла по Кампоформийскому миру.
В Южной Италии к союзникам примкнул король неаполитанский. 22 ноября 1798 г. неаполитанское правительство предъявило французам требование об эвакуации войск из Папской области и с Мальты. Под командованием генерала Мака и короля Фердинанда неаполитанская армия двинулись на Рим. Одновременно Нельсон на своих кораблях перевез и высадил в Ливорно 4 тыс. пехотинцев и 600 кавалеристов. 15 тысяч французов не устояли под натиском 30 тысяч неаполитанских войск, и Фердинанд с помпой въехал в Рим. Вскоре французы перешли в контрнаступление и «лучшая армия Европы» практически не оказала им никакого сопротивления.
Участие россии в составе второй антифранцузской коалиции 1798–1800 гг.
Действия французов у берегов Египта и на острове Мальта, оскорблявшие Россию и Турцию, заставили эти государства вступить между собой в тесный союз для действий против Франции. С другой стороны, успехи французских армий в Европе, способствовавшие быстрому распространению революционных идей, возбудили сильные