В сознании плыли вереницы рабов, изможденные уставшие лица, сбитые в кровь ноги и истертые веревками руки, во рту вновь был вкус заплесневевшего черствого хлеба.
Яркой вспышкой пронеслась арена Обана, исковерканные и обглоданные гафаэрами тела детей. А потом война, которой не было видно края, сотни мертвых лиц и душ, что брели за плечами серым саваном, насылая ночные кошмары. Пытки и отчаянное желание прекратить все это навсегда…
Все верно! Он шел к власти, чтобы больше никому не пришлось пережить то же, что пережил он. Мир, процветающая страна, которой не наплевать на собственных людей, дети, которые в двенадцать лет играют во дворе родного дома, а не идут на войну убивать таких же, как они сами…
Азрет открыл глаза. Хрустальная дева все еще стояла перед ним, но ее глаза вновь были золотыми. Острое лезвие, как и прежде, опасно холодило шею генерала. Азрет улыбнулся, совсем иначе, чем в первый раз…
– Кажется, мы не с того начали. Что ты такое? – спросил мужчина.
– Вестник, – ответила женщина мертвым бесцветным голосом.
– И о чем же ты возвещаешь? – усмехнулся Азрет.
– О грядущих переменах.
– Переменах? И какими же они будут?
– Это решает только Великий правитель и мой господин. Только он выбирает Путь, по которому идти. Разрушение или Созидание.
– Разве может великий правитель нести разрушение? – удивился Азрет. – Что же в нем тогда великого?
– У каждого правителя свой Путь.
Генерал вздохнул, потом нагнулся поднимая с земли осколок хрусталя, который прямо на глазах стал преобразовываться, менять форму и превращаясь в прозрачный цветок.
– Женщина не должна держать в руках меч, – сказал Азрет, протягивая Вестнику хрустальную лилию. – Ей больше подходят цветы…
Дева медленно опустила меч, и он исчез. Хрупкие белые пальцы приняли цветок.
– И что же ты можешь дать Великому правителю? – спросил генерал, улыбаясь уголком рта.
***
– Азрет! Азрет! – болезненно бил по ушам голос Натана. Генерал поморщился от жуткой боли в голове, но та, кажется, постепенно уходила. Открыв глаза, Азрет с удивлением обнаружил себя на полу.
– Ты в порядке?! – обеспокоенно спросил алхимик, помогая другу встать. Азрет уперся руками в стол, чтобы сохранить себя в вертикальном положении и немного прийти в себя.
– Да. Теперь, да… Больше, чем когда бы то ни было… – ответил генерал. Вестник на подоконнике захлопал крыльями, до смерти перепугав Натана. Алхимик плюхнулся на пол, держась за сердце.
– Тттты и, правда, приручил его… Невероятно… Ты хоть представляешь, на что он способен?!
– Она, – поправил Азрет.
– Что? –