Желая, очевидно, чтобы молодёжь побыла одна с глазу на глаз, супруга Т., обращаясь к племяннице сказала: «Иван Иванович играет в шахматы, ты тоже, пригласила бы его к себе в комнату и сыграла бы партию».
А если он не захочет, покажи ему альбом видов. Попытка Ивана Ивановича сослаться на позднее время и необходимость поторопиться на вокзал, взять билет ни к чему не привели.
Т. вынул из кармана билет и, передавая его Ивану Ивановичу, сказал: «Я уже давно его взял для Вас, да и поезд без меня не уйдёт, сегодня я его отправляю. Вы ещё имеете в своём распоряжении около часа времени».
Против таких доводов возражать было нечего, оставалось только поблагодарить за чай и перейти в будуар к племяннице. Никак не думал Голубев, что ему будет так тягостно остаться с глазу на глаз с женщиной, которая ждёт, если не признаний, то намёков на возможное осуществление её мечты, которую она, судя по её возрасту имеет уже не один год.
Рассматривая альбом видов, и перебрасываясь ничего незначащими фразами с Юлией Сергеевной, так звали племянницу Т., Голубев думал, в какое глупое положение он стал. Особенно он это чувствовал, когда собеседница его, показывая виды в альбоме, наклоняясь, задевала его щеку своими локонами, а коленями «нечаянно» касалась его колен. Он не знал, было это действительно нечаянно или нарочно, но это указывало его решение покинуть эту гостеприимную семью, считая себя ничем не обязанным.
Поблагодарив хлебосольных хозяев за радушный приём, Голубев простился со всеми и поторопился уйти один на вокзал, не давая твёрдых обещаний на настойчивые просьбы супругов Т. посещать их почаще. Боясь, что всё же все придут его провожать, он ушёл в самый дальний конец слабоосвещённой ж.д. платформы, где и дождался подхода поезда.
По характеру своему Голубев был человек прямой. Кривить душой не любил. Правду предпочитал лжи. Если ему и приходилось иногда говорить неправду, то только лишь в тех случаях, когда он знал, что этим он приносить пользу другим, но не вред.
Весь процесс, называемый в простонародье «смотрины невесты», на него подействовал угнетающе, так как было ясно, что Т. от этих смотрин ожидали сатых положительных результатов.
Вернувшись на хутор и окунувшись в хозяйственные заботы, он мало-помалу пришёл в равновесие и с нетерпением стал ждать следующей субботы. И она пришла.
– Ну вот, я и опять приехал. Я скоро надоем Вам со своим сватовством, – сказал Иван Иванович, входя в квартиру родителей, – Ужасно неудобно было наше посещение семьи Т. Почему ты, мать, мне раньше сказала, что племянница их чахоточная и такая